Uma substância que muda de cor quando um ácido ou base é adicionado é chamada de indicador. Os indicadores são normalmente ácidos ou bases fracas que sofrem uma mudança de cor em uma faixa específica de pH. Quando um indicador é adicionado a uma solução, ele muda de cor dependendo do pH da solução. Por exemplo, a fenolftaleína é um indicador que é incolor em soluções ácidas e fica rosa em soluções básicas. Litmus é outro indicador comum que fica vermelho em soluções ácidas e azul em soluções básicas. Os indicadores são usados ​​em diversas aplicações, como titulações, para determinar o pH de uma solução.