Dr. Antony Burnham da ANU Research School of Earth Sciences com uma amostra de zircão sob o microscópio. Crédito:Stuart Hay, ANU.
Cientistas da Australian National University (ANU) dizem que a Terra primitiva provavelmente seria estéril, plana e quase inteiramente debaixo d'água com algumas pequenas ilhas, seguindo sua análise de minúsculos grãos minerais de 4,4 bilhões de anos.
O pesquisador principal, Dr. Antony Burnham, disse que a equipe estudou grãos minerais de zircão que foram preservados em rochas de arenito em Jack Hills, no oeste da Austrália, e que foram os fragmentos mais antigos da Terra já encontrados.
"A história da Terra é como um livro com seu primeiro capítulo arrancado, sem rochas sobreviventes desde o período inicial, mas usamos esses oligoelementos de zircão para construir um perfil do mundo naquela época, "disse o Dr. Burnham da Escola de Ciências da Terra de Pesquisa ANU.
"Nossa pesquisa indica que não houve montanhas e colisões continentais durante os primeiros 700 milhões de anos de existência da Terra ou mais - era um lugar muito mais silencioso e monótono.
"Nossos resultados também mostraram que há fortes semelhanças com o zircão dos tipos de rochas que predominaram nos 1,5 bilhões de anos seguintes, sugerindo que a Terra levou muito tempo para evoluir para o planeta que conhecemos hoje. "
O Dr. Burnham disse que os grãos de zircão que erodiram das rochas mais antigas eram como células da pele encontradas na cena do crime.
Cristais de zircão com 4,4 bilhões de anos foram encontrados em arenito em Jack Hills, na Austrália Ocidental. Crédito:Stuart Hay, ANU
"Usamos os granitos do sudeste da Austrália para decifrar a ligação entre a composição do zircão e o tipo de magma, e construiu uma imagem do que eram essas pedras perdidas, " ele disse.
A primeira forma de vida conhecida surgiu algum tempo depois, cerca de 3,8 bilhões de anos atrás.
O Dr. Burnham disse que o zircão é formado pelo derretimento de rochas ígneas mais antigas do que por sedimentos.
"O derretimento de sedimentos é característico de grandes colisões continentais, como o Himalaia, portanto, parece que tais eventos não ocorreram durante os primeiros estágios da história da Terra, " ele disse.
O Dr. Burnham disse que os cientistas no campo foram capazes de desenvolver o trabalho uns dos outros para obter uma melhor compreensão da Terra primitiva.
"As amostras de zircão de Jack Hills foram coletadas ao longo de várias décadas por muitas pessoas, enquanto as análises químicas realizadas por um grupo de pesquisa ANU 20 anos atrás se mostraram inestimáveis, " ele disse.
O estudo, 'Formação de granitos Hadeanos por derretimento da crosta ígnea', é publicado em Nature Geoscience . Os jornalistas podem receber uma cópia do artigo de pesquisa, a pedido.
