As proteínas anticongelantes (AFPs) são uma classe de proteínas que têm a capacidade de inibir o crescimento de cristais de gelo. Esta propriedade os torna candidatos promissores para uso na preservação de órgãos, pois podem potencialmente prevenir danos aos órgãos durante o processo de congelamento e descongelamento.

O mecanismo de ação dos AFPs ainda não é totalmente compreendido, mas acredita-se que eles se ligam à superfície dos cristais de gelo e impedem seu crescimento. Isto evita a formação de grandes cristais de gelo, que podem danificar células e tecidos. Também foi demonstrado que os AFPs têm outras propriedades que podem ser benéficas para a preservação de órgãos, como a redução da inflamação e da morte celular.

Em estudos com animais, foi demonstrado que os AFPs preservam com sucesso uma variedade de órgãos, incluindo corações, rins e fígados. Isto levou a um interesse crescente no uso de AFPs para preservação de órgãos em humanos. No entanto, ainda existem alguns desafios que precisam ser superados antes que as AFPs possam ser utilizadas clinicamente. Por exemplo, é importante desenvolver métodos para entregar AFPs aos órgãos e garantir que não sejam prejudiciais ao corpo.

Apesar desses desafios, os AFPs mostram-se muito promissores para uso na preservação de órgãos. Poderiam potencialmente melhorar a preservação de órgãos para transplante e tornar possível o transplante de órgãos que de outra forma não seriam viáveis.

Aqui estão alguns exemplos específicos de como as AFPs têm sido usadas na pesquisa de preservação de órgãos:

Preservação do coração: Foi demonstrado que os AFPs preservam com sucesso os corações por até 24 horas. Isto é significativamente mais longo do que o padrão atual de preservação, que é de cerca de 4 horas.
Preservação dos rins: Foi demonstrado que os AFPs preservam os rins por até 5 dias. Novamente, isso é significativamente mais longo do que o padrão atual de preservação, que é de cerca de 24 horas.
Preservação do fígado: Foi demonstrado que os AFPs preservam os fígados por até 12 horas. Isto também é significativamente mais longo do que o padrão atual de preservação, que é de cerca de 6 horas.
Estes estudos demonstram o potencial dos AFPs para a preservação de órgãos. Poderiam potencialmente tornar possível o transplante de órgãos que de outra forma não seriam viáveis ​​e poderiam melhorar o sucesso global do transplante de órgãos.