Ao longo da história, os métodos de execução evoluíram, influenciados pelos avanços científicos e pelas mudanças sociais. Aqui estão algumas maneiras principais pelas quais a ciência impactou a evolução dos métodos de execução:

1. Guilhotina (final do século 18) :
- Ciência: A invenção da guilhotina foi influenciada pelo estudo científico da anatomia e mecânica humanas.
- Impacto: A guilhotina trouxe um método de execução “humanitário” e supostamente indolor, destinado a reduzir o sofrimento.

2. Cadeira Elétrica (Final do Século 19) :
- Ciência: Invenções como o telégrafo elétrico despertaram interesse no potencial da eletrocussão.
- Impacto: A cadeira elétrica foi considerada “científica” com base na teoria de que uma corrente de alta voltagem poderia causar morte instantânea e indolor.

3. Câmara de gás (início do século 20) :
- Ciência: A compreensão da asfixia química levou à adoção de câmaras de gás.
- Impacto: As câmaras de gás foram consideradas alternativas “humanitárias” ao enforcamento ou eletrocussão, mas levantaram preocupações sobre o sofrimento prolongado.

4. Injeção letal (final do século 20) :
- Ciência: Os avanços na farmacologia levaram ao desenvolvimento de combinações de medicamentos para uma morte indolor.
- Impacto: A injeção letal emergiu como um método preferido devido à sua natureza percebida como rápida e humana, embora as controvérsias permaneçam.

5. Testes e execuções de DNA (final do século 20 ao 21) :
- Ciência: Os avanços nos testes de ADN revelaram condenações injustas e realçaram a falibilidade dos métodos de execução anteriores.
- Impacto: As exonerações de DNA levaram a um maior escrutínio, com alguns argumentando que o risco de execução de pessoas inocentes supera os benefícios.

6. Neurociência e a pena de morte (século 21) :
- Ciência: A compreensão da função cerebral levantou questões sobre se a pena capital viola a proibição da Oitava Emenda a punições cruéis e incomuns.
- Impacto: Os argumentos da neurociência alimentaram debates sobre se executar pessoas com capacidade reduzida ou deficiência intelectual é ético.

7. Equipamento de impressão e execução 3D (século 21) :
- Ciência: A tecnologia de impressão 3D tem sido usada para produzir câmaras e equipamentos de execução.
- Impacto: A impressão 3D facilitou a construção acessível e de custo relativamente baixo de dispositivos de execução.

Concluindo, a ciência impactou profundamente os métodos de execução ao longo da história. Da precisão anatómica da guilhotina à controvérsia em torno da injecção letal e do papel das provas de ADN, os desenvolvimentos científicos moldaram os debates em curso em torno da pena capital. À medida que surgem novos conhecimentos científicos, estes continuam a influenciar as considerações éticas, legais e práticas relacionadas com os métodos de execução.