Crédito:American Chemical Society
Clima quente de verão, Situações estressantes e exercícios intensos podem produzir odores desagradáveis de suor. Mas e se as roupas pudessem encobrir esses cheiros embaraçosos com uma explosão de fragrância? Agora, os pesquisadores modificaram o tecido de algodão para emitir um aroma de citronela de limão ao entrar em contato com o suor. Eles relatam sua estratégia de combate ao odor corporal em Materiais e interfaces aplicados ACS .
Nos últimos anos, cientistas desenvolveram tecidos inteligentes que reagem a estímulos como a luz, temperatura ou estresse mecânico e respondem de certas maneiras, por exemplo, mudando de cor ou conduzindo um sinal elétrico. Os pesquisadores também exploraram diferentes métodos para liberar fragrâncias de tecidos. Carla Silva, Artur Cavaco-Paulo e colegas queriam desenvolver e comparar duas novas estratégias para o lançamento de uma fragrância - β-citronelol, um perfume derivado de capim-limão usado em alguns repelentes de insetos - de tecido de algodão em resposta ao suor.
A primeira abordagem envolveu uma proteína de ligação ao odor (OBP) encontrada no nariz dos porcos que se liga ao β-citronelol e outras moléculas de cheiro. Para o OBP, os pesquisadores anexaram um domínio de proteína, chamado de módulo de ligação de carboidratos (CBM), que se liga ao algodão. Em sua segunda estratégia, os pesquisadores embalaram a fragrância em lipossomas que exibiam CBMs, que ancorou os transportadores de lipídios e sua carga ao tecido. A equipe expôs os tecidos de algodão modificados a uma solução de suor ácida, e o baixo pH da transpiração simulada fez com que a OBP e os lipossomas liberassem β-citronelol. A comparação das duas estratégias revelou que o OBP liberou uma rápida explosão de cheiro, enquanto os lipossomas mostraram uma lentidão, lançamento controlado. Os lipossomas também podem conter mais fragrância do que a outra abordagem. As duas estratégias podem ser úteis para diferentes aplicações de roupas, dizem os pesquisadores.