p Este gadget parece um precursor dos dispositivos que os médicos usam para escanear pacientes na ficção científica, e não está longe. O MyotonPRO testa a tensão e rigidez muscular. p O dispositivo está sendo usado na Estação Espacial Internacional pelo astronauta Alexander Gerst da ESA. Parte do experimento Myotones, Alexander está usando um dispositivo do tamanho de um smartphone para investigar o sistema de tônus ​​muscular em repouso humano.

p Por padrão, nossos músculos estão sempre ligeiramente contraídos. É assim que mantemos a postura e respondemos rapidamente a movimentos repentinos. Nossos músculos se tensionam reflexivamente para manter o equilíbrio e reduzir os danos quando puxados ou alongados inesperadamente. A tensão e rigidez muscular também são bons indicadores de flexibilidade, força, e saúde geral.

p Claro, nossos músculos evoluíram para fazer isso na Terra. Na ausência de gravidade, os músculos perdem funcionalidade e massa. Este fenômeno é bem estudado, e os astronautas se exercitam por aproximadamente duas horas por dia para evitar o desgaste muscular.

p O experimento Myotones está se concentrando no tônus ​​muscular em repouso, sobre o qual os pesquisadores sabem muito menos. Patrocinado pela ESA, DLR do German Aerospace Centre e da UK Space Agency, o experimento é conduzido pelo Centro de Medicina Espacial da Charité University Medicine Berlin.

p Durante sua missão, Alexander fará leituras de diferentes músculos usando o dispositivo, que emite um pulso de pressão indolor e registra como o tecido responde. Este vídeo de uma sessão de Myotones na sola do pé de Alexander mostra sua facilidade de uso.

p Como acontece com a maioria dos experimentos na Estação Espacial, os dados gravados no espaço serão comparados aos obtidos antes e depois do voo.

p O dispositivo MyotonPRO também está demonstrando essa tecnologia não invasiva que fornece dados mais rapidamente. Embora não seja exatamente o scanner futurista que vemos na ficção científica, isso ainda poderia ser uma ferramenta de diagnóstico mais eficiente para profissionais médicos terrestres e extraterrestres.

p Além de manter os astronautas em forma e saudáveis ​​em missões mais longas, os resultados do Myotones ajudarão a diagnosticar e reabilitar pessoas com degeneração muscular ou lesão, como idosos, o acamado, trabalhadores de carga, e atletas.

p Leia mais sobre Myotones nesta postagem do blog e acompanhe mais da grande ciência que está acontecendo durante a missão Horizontes de Alexander no blog.