Cor: A pirita é uma cor amarela acobreada, enquanto o ouro é uma cor amarelo profundo ou amarelo alaranjado.

Brilho: A pirita tem brilho metálico, enquanto o ouro tem brilho mais acetinado.

Dureza: A pirita é mais dura que o ouro, com dureza Mohs de 6-6,5, enquanto o ouro tem dureza Mohs de 2,5-3.

Clivagem: A pirita tem clivagem cúbica perfeita, enquanto o ouro não tem clivagem distinta.

Sequência: A pirita tem uma faixa preta esverdeada, enquanto o ouro tem uma faixa amarelo-ouro.

Gravidade específica: A pirita tem gravidade específica de 5,02, enquanto o ouro tem gravidade específica de 19,3.

Estrutura cristalina: A pirita tem uma estrutura cristalina cúbica, enquanto o ouro tem uma estrutura cristalina cúbica de face centrada.

Composição química: A pirita é composta de sulfeto de ferro (FeS2), enquanto o ouro é composto de ouro elementar (Au).