p Os cientistas desenvolveram vacinas para COVID-19 com velocidade recorde. As duas primeiras vacinas amplamente distribuídas nos EUA são baseadas em mRNA e requerem armazenamento ultracold (-70 C para uma e -20 C para a outra). Agora, pesquisadores relatando em ACS Omega desenvolveram um indicador de temperatura à prova de violação que pode alertar os profissionais de saúde quando um frasco de vacina atinge uma temperatura insegura por um determinado período, o que poderia ajudar a garantir a distribuição de vacinas eficazes de mRNA. p As duas vacinas de mRNA COVID contêm instruções para a construção de peças inofensivas da proteína spike SARS-CoV-2. Uma vez que a vacina é injetada no corpo, as células humanas usam as instruções do mRNA para fazer a proteína spike, que eles exibem temporariamente em sua superfície, desencadeando uma resposta imunológica. Mas o mRNA é altamente instável, requer condições de armazenamento e transporte ultracold para que as vacinas permaneçam eficazes. Sung Yeon Hwang, Dongyeop Oh, Jeyoung Park e colegas queriam desenvolver um indicador de tempo-temperatura (TTI) para identificar vacinas de mRNA que são expostas a temperaturas indesejáveis ​​durante o armazenamento ou transporte, para que eles pudessem ser descartados.

p Para fazer seu TTI, os pesquisadores adicionaram uma mistura de etilenoglicol (anticongelante), água e corante azul em um pequeno tubo e o congelou em nitrogênio líquido. Então, eles adicionaram um absorvente de celulose branca no topo do refrigerante congelado, virou o tubo de cabeça para baixo, e aderiu a um frasco de vidro maior contendo vacina simulada a -70 C. Em temperaturas acima de -60 C, a mistura anticongelante derreteu, e a tinta difundida no absorvente branco, tornando-o azul claro. A mudança de cor aconteceu cerca de dois minutos depois que a vacina simulada foi exposta a uma temperatura mais alta. Mais importante, exposições de menos de dois minutos - que provavelmente não prejudicam a eficácia da vacina - não tornaram o TTI azul. A mudança de cor persistia se o tubo fosse recongelado a -70 C, tornando o sistema à prova de violação. Alterando os refrigerantes ou sua proporção de mistura, ou usando diferentes absorventes, o TTI pode ser adaptado para monitorar as condições ideais de armazenamento de diferentes vacinas de mRNA, dizem os pesquisadores.