p Para integrar perfeitamente a eletrônica com o mundo natural, são necessários materiais que sejam extensíveis e degradáveis ​​- por exemplo, dispositivos médicos flexíveis que se adaptam às superfícies dos órgãos internos, mas que se dissolvem e desaparecem quando não são mais necessários. Contudo, introduzir essas propriedades na eletrônica tem sido um desafio. Agora, pesquisadores relatando em ACS Central Science desenvolveram extensível, semicondutores degradáveis ​​que um dia poderiam encontrar aplicações em monitoramento ambiental e de saúde. p Semicondutores, que são componentes essenciais de quase todos os computadores e dispositivos eletrônicos, têm propriedades em algum lugar entre condutores e resistores. A maioria dos semicondutores é atualmente feita de silício ou outros materiais inorgânicos rígidos. Os cientistas tentaram tornar flexível, semicondutores degradáveis ​​usando diferentes abordagens, mas os produtos não quebraram completamente ou reduziram o desempenho elétrico quando esticados. Zhenan Bao e seus colegas queriam ver se eles poderiam resolver esses problemas combinando um polímero orgânico de borracha com um semicondutor.

p Para fazer seu novo material, os pesquisadores sintetizaram e misturaram os dois polímeros degradáveis, que se automontam em nanofibras semicondutoras embutidas em uma matriz elástica. Filmes finos feitos dessas fibras podem ser esticados até o dobro de seu comprimento normal sem rachar ou comprometer o desempenho elétrico. Quando colocado em um ácido fraco, o novo material se degradou completamente em 10 dias, mas provavelmente demoraria muito mais no corpo humano, Diz Bao. O semicondutor também não era tóxico para as células humanas que cresciam no material em uma placa de Petri. De acordo com os pesquisadores, este é o primeiro exemplo de um material que possui simultaneamente as três qualidades de semicondutividade, extensibilidade intrínseca e degradabilidade total.