Fumar tabaco para narguilé, também conhecido como "narguilé" ou "shisha, "está se tornando cada vez mais popular em todo o mundo, especialmente entre os jovens. Os narguilés tradicionais queimam carvão como fonte de calor, mas recentemente, elementos de aquecimento elétrico (EHEs) foram introduzidos no mercado. Reforçado pela publicidade do produto e rotulagem da embalagem, muitos fumantes de narguilé acreditam que os EHEs são menos prejudiciais do que o carvão. Agora, relatório de pesquisadores em ACS ' Pesquisa Química em Toxicologia que embora os EHEs reduzam alguns tóxicos, eles aumentam outros.

Nos narguilés tradicionais, fumantes queimam carvão em cima de uma preparação de tabaco conhecida como ma'ssel, uma mistura de tabaco, glicerina, água e aromas. A fumaça resultante borbulha através da água no fundo do cachimbo antes de ser inalada através de um tubo pelo fumante. Estudos anteriores demonstraram que o carvão vegetal contribui com a maioria dos hidrocarbonetos policíclicos aromáticos (PAHs) e monóxido de carbono encontrados na fumaça do narguilé. Portanto, fabricantes desenvolveram EHEs para narguilés, em alguns casos, anunciando-os como "livres de tóxicos" ou "livres de monóxido de carbono". Alan Shihadeh e colegas da Universidade Americana de Beirute queriam investigar essas alegações comparando as emissões de vários tóxicos importantes dos canos de água usando EHEs ou carvão.

Com uma máquina automática de fumar, os pesquisadores examinaram as emissões de um narguilé usando carvão vegetal ou um dos três EHEs disponíveis comercialmente como fonte de calor. Eles descobriram que os EHEs reduziram as emissões de monóxido de carbono e PAH em 90% e 80%, respectivamente. Contudo, emissões de acroleína, um irritante altamente reativo, considerado responsável por quase todas as doenças respiratórias não cancerosas em fumantes de cigarro, foi várias ordens de magnitude maior com o uso de EHE, em comparação com o uso de carvão. Além disso, os níveis de alguns outros aldeídos voláteis eram mais elevados na fumaça produzida com EHE do que na fumaça produzida com carvão. O material particulado aerossolizado e o rendimento de nicotina foram semelhantes entre as fontes de aquecimento. Esses resultados sugerem que o marketing de EHEs como mais seguro do que o carvão vegetal pode ser enganoso, dizem os pesquisadores.