p Pesquisadores da Universidade de Minnesota (UMN) desenvolveram um método para rastrear e identificar bactérias nocivas ou resistentes a antibióticos em uma hora usando um luminômetro portátil. Os métodos tradicionais de diagnóstico geralmente requerem equipamentos complexos e trabalho de laboratório que pode levar dias. O novo método usa quimioluminescência, ou a emissão de luz durante uma reação química. Ele foi desenvolvido tendo em mente a indústria de alimentos e também pode ser usado em ambientes de saúde. p Em um estudo publicado em Materiais Avançados de Saúde , pesquisadores do College of Food, Agricultural and Natural Resource Sciences e the College of Science and Engineering at UMN demonstraram a nova tecnologia analisando swabs de superfície e amostras de urina para a presença de pequenas concentrações de Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA), uma bactéria que causa mais de 11, 000 mortes nos EUA todos os anos.

p "Uma grande barreira para a detecção microbiana na indústria de alimentos é o custo e a incapacidade de detectar bactérias nocivas em um tempo razoável, "disse John Brockgreitens, Aluno de pós-graduação envolvido no estudo do Departamento de Engenharia de Bioprodutos e Biossistemas. "Estamos tentando desenvolver uma maneira rápida e barata de detecção microbiana que possa ser usada sem a necessidade de treinamento extensivo."

p Para fazer a triagem de microrganismos, ouro verde na forma de nanoplacas triangulares foi combinado com um agente redutor e luminol. Isso causou uma forte reação quimioluminescente que permaneceu estável por até 10 minutos. Quando os pesquisadores introduziram MRSA e outros microorganismos na combinação, eles consumiram as nanoplacas de ouro, fazendo com que a intensidade quimioluminescente diminua proporcionalmente à concentração microbiana. Isso indicou a presença de microrganismos.

p "A detecção microbiana rápida em menos de duas horas não é apenas vital para prevenir a intoxicação alimentar, mas também para combater a resistência antimicrobiana, ajudando os médicos a tomar decisões informadas antes de prescrever antibióticos, "disse Abdennour Abbas, professor do Departamento de Engenharia de Bioprodutos e Biossistemas, quem dirigiu a pesquisa. “É necessário mais trabalho para aplicar esta tecnologia a amostras mais complexas, como alimentos e safras, mas temos esperança de que o progresso continuará nesta área. "

p Os pesquisadores também introduziram um novo conceito denominado blindagem macromolecular microbiana para identificar especificamente o MRSA. Um polímero específico para MRSA foi adicionado à mesma amostra onde envolveu e cercou a bactéria MRSA, impedindo-os de consumir as nanoplacas de ouro. Isso aumentou a intensidade da quimioluminescência, indicando a presença de MRSA.

p Mais pesquisas são necessárias antes que o método possa ser usado em aplicações do mundo real, mas os pesquisadores estão ansiosos para tornar esse processo mais rápido e fácil para o uso da indústria.

p “Na indústria de alimentos, itens como carne processada, queijo, iogurte e leite têm muitas outras partes concorrentes, como proteínas e outras células que você precisa filtrar com eficácia antes de detectar o que está procurando, "Brockgreitens disse." Sabemos que nossa direção é continuar olhando para algumas dessas interações celulares e como tornar todo esse processo automatizado ou um processo de uma etapa. "