p Atrazina, amplamente utilizado como herbicida, é conhecido por ter efeitos nocivos sobre a vida selvagem aquática e apresenta um risco para a saúde humana ao alterar a ação de certos hormônios. Em um estudo publicado recentemente em Water Research , uma equipe de pesquisadores liderada pelo professor do INRS Patrick Drogui compara vários processos usados ​​para degradar a atrazina, um dos pesticidas mais comuns detectados em águas superficiais em Quebec. A equipe demonstra que fotoeletro-Fenton (PEF), um processo híbrido, é particularmente eficaz para a remoção de baixas concentrações de atrazina e seus subprodutos em amostras de águas superficiais de áreas agrícolas. O estudo marca o primeiro uso do PEF nessas condições. p Os pesquisadores usaram uma combinação de eletroquímicos, fotoquímica, e processos fotoeletroquímicos juntos em um único reator. Os resultados foram conclusivos - mais de 99 por cento da atrazina foi eliminada após 15 minutos de tratamento. Após 45 minutos de tratamento, os subprodutos estavam todos em concentrações inferiores ao limite de detecção em amostras sintéticas. Na água de superfície, em qualquer lugar de 96 por cento a 100 por cento dos subprodutos foram eliminados. A equipe foi ainda capaz de observar cada fase de degradação dos subprodutos da atrazina.

p Como co-autor deste estudo, O professor Patrick Drogui explica, "Nos dias de hoje, o desafio é desenvolver tecnologias industriais de baixo custo que possam ser usadas para tratar grandes volumes de água e simultaneamente remover micropoluentes como pesticidas e seus metabólitos, que podem ser mais tóxicos do que os compostos originais. "

p Embora o PEF seja limpo, tecnologia eficaz, levará mais algum trabalho para combiná-lo com um processo de tratamento biológico em uma estação de tratamento de água e torná-lo mais eficiente em termos de energia. Mais pesquisas são necessárias para entender melhor como os mecanismos de degradação da atrazina identificados no estudo funcionam na presença de matéria orgânica.