Em colaboração com a Universidade Técnica da Dinamarca (DTU), o Departamento de Engenharia da Universidade de Aarhus desenvolveu uma tecnologia de sensor fotônico que pode abrir caminho para um portátil, confiável e, sobre tudo, dispositivo barato para detectar amônia e outros gases na agricultura.

Trabalhando com químicos e engenheiros químicos, pesquisadores de fotônica da Universidade de Aarhus e DTU desenvolveram um novo sistema de sensor que pode contribuir para uma redução significativa da poluição do ar na Dinamarca.

Os pesquisadores desenvolveram um sensor óptico integrado, com base na moderna tecnologia de telecomunicações, que mede a amônia no ar usando um laser, um sensor de gás e fibras ópticas de núcleo oco.

O novo sensor foi descrito na revista científica Fotônica MDPI .

“Nosso aparelho demonstra que é possível realizar o monitoramento contínuo de amônia para o setor agrícola, e porque é baseado em tecnologia de telecomunicações madura, o sistema pode ser construído a um custo muito baixo. Ao mesmo tempo, o sistema é muito compacto, e atende à necessidade de um portátil, sistema confiável e, acima de tudo, barato para detecção de amônia, "diz Andreas Hänsel, um pós-doutorado pela Aarhus University e parte do grupo de pesquisa Photonic Integrated Circuits.

O desenvolvimento da tecnologia do sensor ainda está em andamento, e o foco atualmente está em aumentar a sensibilidade do equipamento. Andreas Hänsel também diz que, embora o novo sensor tenha sido desenvolvido para detectar amônia, pode ser facilmente configurado para detectar uma ampla gama de outros gases, incluindo gases de efeito estufa.

A nova tecnologia foi desenvolvida como parte do projeto Ecometa, que recebeu fundos de DKK 12,5 milhões do Fundo de Inovação da Dinamarca.

Em colaboração com as principais empresas de tecnologia dinamarquesas, Há vários anos, os pesquisadores do projeto buscam novos métodos e tecnologias desenvolvidas para medir e reduzir a poluição do ar proveniente do setor agrícola.

A produção de gado é hoje responsável por uma parte significativa da poluição atmosférica dinamarquesa, principalmente de amônia, que é um dos maiores problemas ambientais para a agricultura. Contudo, as emissões de amônia não são medidas hoje em nível de fazenda, como tais medições são bastante caras.

"Ecometa é um projeto de pesquisa muito relevante com grandes perspectivas para a agricultura. A capacidade de acompanhar de forma contínua e econômica o desenvolvimento das emissões de amônia da agricultura oferece oportunidades completamente novas para a indústria experimentar a redução das emissões. "diz Kent Myllerup, Chefe de Inovação Suína da SEGES e presidente do comitê gestor da Ecometa.

Hoje, poluição do ar da agricultura é baseada em números padrão, mas uma perspectiva futura de medições contínuas do nível da fazenda pode ser um incentivo na transformação verde da indústria, explica o professor associado Anders Feilberg, que chefia a parte do projeto da Universidade de Aarhus:

"A nova tecnologia nos leva um passo mais perto de permitir que os agricultores monitorem suas emissões continuamente. Com o monitoramento preciso das emissões de amônia de galpões e estábulos, os agricultores podem agilizar as operações muito melhor. Isso nos aproxima da regulamentação baseada em emissões usando emissões medidas, e pode reduzir significativamente o impacto ambiental da agricultura, "diz o professor associado Anders Feilberg, que dirige a parte da Universidade de Aarhus no projeto Ecometa.

O projeto vai durar até 2021, e ajudará a cumprir os compromissos internacionais da Dinamarca para o meio ambiente, especialmente no que diz respeito à amônia.