Por Russell Huebsch – Atualizado em 24 de março de 2022

A investigação em neurociência mostra que a memória é construída através da formação de novas ligações sinápticas – ligando neurónios quando aprendemos. O cérebro armazena esta informação em sistemas de memória de curto ou longo prazo.

Principais diferenças

A memória de curto prazo retém informações apenas por alguns minutos – pense em um número de telefone que você acabou de discar. A memória de longo prazo preserva dados durante anos, como a habilidade de usar um telefone.

Marco histórico

Em 1885, o psicólogo Hermann Ebbinghaus publicou o primeiro estudo científico distinguindo memória de curto e longo prazo. Ao testar a recordação de sílabas sem sentido durante um mês, ele demonstrou que o ensaio repetido é essencial para uma memória durável.

Casos interessantes

Neurocientistas da Universidade da Califórnia, Irvine, documentaram fenótipos extremos de memória. Um participante conseguia recordar todos os detalhes da sua vida, enquanto outro só conseguia recuperar o seu pensamento mais recente.

Equívocos comuns

Embora a memória de curto e longo prazo muitas vezes funcione em conjunto, a teoria do armazenamento duplo sugere que funcionam como fases distintas. Por exemplo, reconhecer rapidamente um número de telefone pode depender da semelhança com um número familiar armazenado na memória de longo prazo.

Dicas práticas

Como a memória de curto prazo é frágil, os educadores desaconselham o estudo. Um estudo em “Memória:A Chave para a Consciência”, dos neurocientistas da USC Richard Thompson e Stephen Madigan, descobriu que os alunos que estudaram retiveram apenas cerca de 30% do material uma semana depois, enquanto aqueles que espalharam as sessões de estudo lembraram-se de cerca de 80%.