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Embora o Dr. Seuss tenha cunhado o termo extravagante “presunto verde”, uma realidade mais perturbadora está surgindo nos quintais da Califórnia:porcos selvagens com entranhas azuis neon.

O javali (Sus scrofa) chegou ao Golden State como uma espécie invasora há séculos e hoje está presente em todos os condados, exceto dois. Os caçadores valorizam-nos por desporto, mas os agricultores e pecuaristas muitas vezes consideram-nos um incómodo dispendioso. Quando os especialistas em controlo de animais confrontam estas criaturas, por vezes descobrem perigos inesperados.

DanBurton, proprietário de uma empresa de controlo da vida selvagem no condado de Monterey, capturou centenas de suínos ao longo dos anos. Seu trabalho rotineiro geralmente termina com a doação da carne para famílias de baixa renda. Mas durante uma operação recente em uma fazenda que o contratou para remover porcos invasores, Burton abriu um dos animais e ficou surpreso ao descobrir que seus órgãos tinham uma cor azul brilhante, quase fluorescente.

Suspeitando de crime, Burton enviou amostras de tecido ao Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia. Após meses de análise, a agência confirmou que a coloração azul era causada por um veneno presente na isca de esquilos terrestres consumida pelos porcos. Esta não é a primeira vez que tal fenômeno é documentado.

O veneno que deixa as entranhas dos animais azuis

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Quando animais selvagens indesejados invadem a sua propriedade, muitas vezes você se depara com uma escolha:controle biológico ou químico. Na Califórnia, os métodos químicos – especialmente os rodenticidas – são frequentemente preferidos devido à sua eficácia e custo. Um desses produtos, a difacinona, é um potente anticoagulante que induz hemorragia interna em pragas.

O estado limita estritamente o uso da difacinona ao controle de espécies invasoras e a circunstâncias especiais aprovadas pelo Departamento de Regulamentação de Pesticidas. Para ajudar os usuários a identificar esses produtos, os fabricantes adicionam rotineiramente corantes brilhantes. Quando os suínos comiam iscas misturadas com difacinona, o corante se acumulava nos tecidos, dando às entranhas uma impressionante tonalidade azul.

Tal como os resíduos de pesticidas nos produtos podem representar riscos para a saúde, o consumo de carne de animais que ingeriram difacinona pode ser perigoso. A toxina pode persistir na carne mesmo após o cozimento, podendo causar doenças ou, em casos graves, morte.

As mudanças regulatórias da Califórnia em 2024 para a difacinona ocorreram em parte em resposta a esses incidentes. No entanto, a recente descoberta de porcos de tripa azul no condado de Monterey demonstra que o perigo permanece.

Casos semelhantes de tripa azul foram relatados em ursos negros, linces, gansos e no ameaçado condor da Califórnia.