Por Dianne Hermance – Atualizado em 24 de março de 2022

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O sangue é muito mais do que um simples líquido; é um tecido dinâmico que transporta oxigênio, nutrientes, hormônios e defesas imunológicas por todo o corpo.

TL;DR

Os glóbulos vermelhos e brancos diferem em forma, vida útil e finalidade. Os glóbulos vermelhos (RBCs) transportam oxigênio através da hemoglobina, enquanto os glóbulos brancos (WBCs) protegem o corpo contra infecções.

Composição do sangue

O sangue total consiste em aproximadamente 55% de plasma e 45% de componentes celulares. O plasma é um fluido rico em proteínas que transporta eletrólitos, hormônios e fatores de coagulação. A fração celular inclui eritrócitos, leucócitos e trombócitos.

Componentes celulares

Glóbulos vermelhos (eritrócitos)

Os eritrócitos são discos bicôncavos sem núcleo, o que lhes permite passar pelos capilares. Cada célula contém hemoglobina, uma proteína heme que liga o oxigênio nos pulmões e o libera nos tecidos. A capacidade de transporte de oxigénio da hemoglobina confere aos eritrócitos a sua tonalidade vermelha característica.

Em adultos saudáveis, os eritrócitos circulam por cerca de 120 dias antes de serem removidos pelo baço (MayoClinic). Ferro, vitamina B12, folato e vitamina E adequados são essenciais para a síntese ideal de hemoglobina.

Deficiências ou anormalidades estruturais podem levar à anemia. A anemia por deficiência de ferro, o tipo mais comum em todo o mundo, causa fadiga e falta de ar (WorldHealthOrganization). Condições genéticas, como a doença falciforme, alteram a forma dos glóbulos vermelhos, prejudicando o fluxo e encurtando a esperança de vida.

Glóbulos Brancos (Leucócitos)

Os leucócitos representam apenas cerca de 1% das células sanguíneas circulantes, mas são cruciais para a imunidade. Eles são categorizados em cinco tipos principais:

• Neutrófilos – socorristas que ingerem bactérias.
• Linfócitos – incluem células B e células T que coordenam a imunidade adaptativa.
• Monócitos – tornam-se macrófagos que fagocitam detritos e patógenos.
• Basófilos – libera histamina durante reações alérgicas.
• Eosinófilos – visam parasitas e modulam a inflamação.

Os leucócitos também eliminam eritrócitos envelhecidos ou danificados e tecidos mortos, mantendo a homeostase.

Plaquetas (trombócitos)

Embora não sejam células verdadeiras, as plaquetas são pequenos fragmentos que desempenham um papel fundamental na hemostasia. Após lesão vascular, eles se agregam para formar um coágulo, liberando fibrina para fornecer uma estrutura para o crescimento de novos tecidos.

Funções do Sangue

Além do transporte de oxigênio, o sangue fornece nutrientes, hormônios e células imunológicas, ao mesmo tempo que remove resíduos como o dióxido de carbono. Ele também distribui o calor e mantém o equilíbrio do pH.

Produção de células sanguíneas

A hematopoiese ocorre principalmente na medula óssea, com contribuições adicionais do baço, dos gânglios linfáticos e do fígado. As células-tronco hematopoiéticas diferenciam-se em eritrócitos, leucócitos e plaquetas sob a influência de fatores de crescimento como a eritropoetina (derivada do rim).

Avaliando a saúde do sangue

Os médicos usam rotineiramente o hemograma completo (CBC) para avaliar o número de glóbulos vermelhos e brancos, a concentração de hemoglobina e os níveis de plaquetas. Contagens anormais podem sinalizar anemia, infecção, leucemia ou outros distúrbios hematológicos.

Testes adicionais incluem hematócrito, ferritina sérica e contagem diferencial de leucócitos. Essas medidas orientam o diagnóstico e os planos de tratamento.

Para obter informações mais detalhadas, consulte fontes confiáveis, como a Mayo Clinic , OMS e CDC .