Os cientistas da Purdue University divulgaram resultados de pesquisas que indicam que os processos de manejo do milho que contribuem para os níveis ideais de absorção de nitrogênio pela planta podem resultar em menos emissões de óxido nitroso, há muito identificado como um dos gases de efeito estufa mais potentes.

A pesquisa, que revelou uma forte relação entre a recuperação real de nitrogênio e as emissões de óxido nitroso, foi publicado recentemente em Fronteiras na ciência de plantas .

"As estimativas anteriores internacionalmente aceitas eram que para cada libra de fertilizante de nitrogênio aplicado na produção de grãos, há uma perda de 1 por cento como óxido nitroso para a atmosfera, "disse Tony Vyn, Professor de agronomia de Purdue. “Descobrimos que, quando se trata da produção de milho na América do Norte, As emissões de óxido nitroso são mais uma função de duas coisas - equilíbrio de nitrogênio e eficiência de recuperação de nitrogênio - do que simplesmente taxa de nitrogênio sozinha. Taxas moderadas de N causam menos preocupação com as emissões de óxido nitroso, mas quando altas taxas de fertilizante de nitrogênio excedem os requisitos ideais de nitrogênio da planta, então teremos maiores emissões de óxido nitroso. "

Ele disse que os resultados do estudo devem ser usados ​​para orientar qualquer pesquisa agronômica sobre o impacto da produção agrícola nas emissões de óxido nitroso.

"Nossos modelos indicaram que uma seleção cuidadosa da taxa de nitrogênio apropriada aplicada no momento certo pode aumentar a eficiência de recuperação de nitrogênio, abaixe o balanço de nitrogênio deixado no campo, e reduzir as emissões de óxido nitroso, "Vyn disse." Se você vai medir as emissões de gases de efeito estufa, você também deve medir a absorção de nitrogênio por toda a planta para cada programa de gerenciamento de fertilizante de nitrogênio sendo testado. "

Rex Omonode, cientista pesquisador da Purdue, que analisou dados de todos os Estados Unidos e Canadá desde 2002, disse que a pesquisa foi baseada em 1, 375 observações em nível de plotagem. "Foi emocionante testar uma hipótese comum, mas não comprovada, de que um aumento na absorção de nitrogênio pela planta e / ou eficiência de recuperação reduzirá a emissão de óxido nitroso durante a produção da safra, "Omonode disse. Omonode e Vyn foram ajudados em suas análises por coautores de pesquisa do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos - Serviço de Pesquisa Agrícola, e e Agricultura e Agri-Food Canada.

A ligação entre a produção agrícola e as emissões de óxido nitroso tem sido o assunto de vários estudos de pesquisa, particularmente nos Estados Unidos, que é o maior produtor de milho do mundo. Em 2016, 94 milhões de acres de milho foram plantados em todo o país.

Muitos estudos se concentraram nas emissões de gases de efeito estufa em relação direta às quantidades de fertilizantes aplicados ou na eficiência da absorção de nutrientes pelas plantas sem medir os gases de efeito estufa. "Poucos pesquisadores analisaram os dois simultaneamente, "Vyn disse." Este estudo distinguiu a proporção de nitrogênio do fertilizante aplicado que foi levado para as plantas e o que realmente foi para a atmosfera durante a estação de crescimento. "

Vyn e Omonode disseram que a pesquisa também forneceu percepções sobre o impacto da educação em larga escala relacionada ao manejo de plantações. Como resultado de programas de pesquisa e educação de concessão de terras, como programas de extensão, produtores em todo os Estados Unidos geralmente estão mantendo processos de gestão que minimizaram as potenciais emissões de óxido nitroso, eles disseram. Por décadas, a pesquisa e o ensino decorrentes dos programas de extensão têm contribuído para a adoção das melhores práticas de manejo na produção agrícola.

"Os sistemas de produção de milho da América do Norte estão atualmente em taxas médias de aplicação total de nitrogênio que são surpreendentemente boas para limitar as emissões de óxido nitroso, ", Disse Vyn. As emissões de óxido nitroso também são geralmente mais baixas em sistemas de milho irrigado.

Taxas mais altas de emissões resultam quando os produtores usam mais fertilizantes do que o necessário, que pode ocorrer quando os produtores estão tentando se proteger contra grandes perdas de nitrogênio do solo quando ocorre chuva excessiva antes das plantas bloquearem o nitrogênio mineral disponível para as plantas com suas raízes. As emissões de óxido nitroso aumentam drasticamente quando um produtor adiciona 50 libras extras de fertilizante por acre acima das taxas agronômicas de nitrogênio ideais para sua região, Omonode disse.

Com mais estudos de perdas de óxido nitroso, a pesquisa indicada, é essencial avaliar a recuperação de fertilizantes em todas as safras de grãos. "Não importa se é milho, trigo ou outras safras, é importante olhar para a recuperação de nitrogênio ao olhar para as emissões de gases de efeito estufa, "Omonode disse.