As moléculas são alguns dos blocos de construção mais básicos da vida. Quando eles trabalham juntos da maneira certa, eles se tornam máquinas moleculares que podem resolver as tarefas mais incríveis. Eles são essenciais para todos os organismos por, por exemplo, mantendo uma ampla gama de funções e mecanismos celulares.

E se você pudesse criar e controlar uma máquina molecular artificial? E fazer com que ele execute tarefas que servem a nós, humanos?

Muitos pesquisadores estão procurando maneiras de criar e controlar essas máquinas moleculares, e a pesquisa está em andamento em laboratórios de todo o mundo.

Na University of Southern Denmark, Ph.D. Rikke Kristensen e colegas do grupo de pesquisa do professor Jan O. Jeppesen no Departamento de Física, Química, and Pharmacy publicou um estudo científico sobre máquinas moleculares que chamaram a atenção.

O estudo está publicado na revista Química - Um Jornal Europeu e foi publicado como um chamado Hot Paper e como um recurso de capa.

Antes que um resultado de pesquisa possa ser publicado em uma revista científica, deve ser avaliado por uma série de pares científicos, e, neste caso, os revisores consideraram o estudo de grande importância.

O que chama a atenção é que os pesquisadores conseguiram obter o controle das máquinas moleculares, que no futuro pode permitir que eles executem movimentos controlados.

"Em princípio, isso significa que você pode enviar a máquina para o local onde deseja que ela execute sua função, "diz Rikke Kristensen.

Um exemplo poderia ser embalar uma máquina molecular em um comprimido de medicamento e usá-lo para controlar quando o medicamento é liberado.

O desafio da medicina hoje é que os componentes ativos devem ser bem protegidos enquanto são transportados pelo corpo, para que não sejam degradados ou liberados antes de chegarem ao seu destino no corpo - mas também precisam ser liberados quando chegarem ao seu destino.

"Se uma máquina molecular for construída no tablet, pode ajudar quando os componentes ativos do tablet chegam ao seu destino; então, a máquina molecular pode ajudar a abrir o tablet e permitir que os componentes ativos sejam liberados para que possam fazer seu trabalho quando necessário, "diz Rikke Kristensen.

A entrega ideal de componentes ativos para destinos no corpo é um grande desafio para qualquer pessoa que esteja desenvolvendo novos medicamentos, e é particularmente difícil fornecer componentes ativos ao cérebro. A chamada barreira hematoencefálica é uma das barreiras mais impenetráveis ​​do organismo humano.

Outro exemplo é incluir máquinas moleculares em produtos de revestimento que são adicionados a superfícies:a ativação dos movimentos das máquinas moleculares mudará as propriedades da superfície e, assim, removerá a sujeira da superfície.

E há os pequenos computadores:as máquinas moleculares têm o potencial de nos dar computadores orgânicos cem vezes menores do que os que conhecemos hoje.

"As aplicações futuras são fascinantes, mas é importante lembrar que por enquanto, isso é ciência básica e não aplicada, "diz o professor e investigador principal Jan O. Jeppesen.

"Agora mesmo, abordamos este campo com curiosidade e desejo de entender o que acontece, quando começamos a mexer nos menores blocos de construção da natureza. Onde tudo termina e que uso nossos descendentes podem encontrar para isso no futuro, não podemos prever, "diz Jan O. Jeppesen.

Ele continua, “Quando a eletricidade foi inventada, ninguém poderia prever como isso afetaria o mundo. De certa forma, É o mesmo aqui; estamos diante de algo novo que talvez não compreendamos totalmente hoje. Talvez as pessoas riam de nossas idéias em 50 anos. Talvez as ideias sejam superadas. Eu não posso te dizer. "

Resumidamente, a descoberta dos pesquisadores é que eles conseguiram controlar as máquinas moleculares de modo que pudessem ser controlados para se moverem apenas em uma direção.

"É um grande passo em frente. Até agora, fomos capazes de mover uma máquina molecular - mas apenas entre dois pontos. Agora, em princípio, podemos enviar a máquina na direção desejada pelo tempo que quisermos, "explica Rikke Kristensen, quem continua, "É como ter uma roda de carro que só pode girar para frente e para trás por meia volta (entre dois pontos). Isso não dá impulso ao carro. Se você quiser que o carro avance, as rodas devem girar em uma determinada direção pelo tempo que você quiser. De forma similar, é importante que uma máquina molecular possa se mover na mesma direção pelo período de tempo desejado. "