Por Brenton Shields
Atualizado em 30 de agosto de 2022

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Os nomes científicos fornecem uma linguagem universal que permite aos pesquisadores de todo o mundo referir-se ao mesmo organismo com precisão. Este sistema, conhecido como nomenclatura binomial, normalmente vem do latim ou do grego e consiste em duas partes:o nome do gênero, seguido do epíteto específico.

Histórico

A estrutura moderna da nomenclatura binomial foi introduzida pelo botânico sueco Carl Linnaeus no século XVIII. Linnaeus propôs uma convenção de nomenclatura concisa e em duas partes para substituir frases descritivas longas, reduzindo assim a subjetividade e melhorando a clareza na comunicação científica.

Importância

Ao atribuir a cada organismo um nome único e reconhecido globalmente, a nomenclatura científica elimina a confusão que surge dos nomes comuns regionais. Investigadores de diferentes países podem colaborar e partilhar descobertas com confiança, sabendo que estão a discutir exactamente a mesma espécie.

Criação

Um nome científico é formado pela combinação do gênero e da espécie. O gênero, sempre em maiúscula, agrupa organismos intimamente relacionados dentro de uma família; a espécie, escrita em letras minúsculas, indica o organismo exato. Os nomes aparecem em itálico ou sublinhados quando escritos à mão:Homo sapiens .

Variações

Identificadores adicionais – como o nome do descobridor e o ano de publicação – acrescentam mais especificidade. Por exemplo, Patela vulgata Linnaeus, 1758 distingue claramente a lapa comum. As cultivares, produtos de melhoramento humano, são indicadas com um “cv” e o nome da cultivar, por exemplo, Astrophytum myriostigma cv. Onzuka ou Astrophytum myriostigma ‘Onzuka’.

Alterações

Os nomes científicos evoluem à medida que nossa compreensão se aprofunda. As revisões taxonômicas podem dividir um gênero em subgrupos – por exemplo, o lince foi reclassificado do gênero Felis para Lince . Também existem sinônimos quando vários nomes se referem ao mesmo organismo; estes são eventualmente consolidados sob o nome aceito, como acontece com Lasiurus borealis e Nycteris borealis .