Por Serena Spinello – Atualizado em 30 de agosto de 2022

No final da década de 1930, os pesquisadores descobriram que uma substância isolada do tecido pancreático poderia prevenir o acúmulo de gordura no fígado. Estudos subsequentes revelaram que este composto – colina – está presente em quase todas as células humanas e desempenha uma série de funções vitais.

Significância

A colina é um nutriente semelhante a uma vitamina que desempenha um papel fundamental na síntese de várias moléculas críticas. Muitas vezes agrupado com o complexo vitamínico B, foi formalmente reconhecido pelo Conselho de Alimentação e Nutrição do Instituto de Medicina em 1998 como um nutriente essencial para a saúde humana.

Recursos

Como agente lipotrópico, a colina ajuda o fígado a mobilizar gordura para obter energia e evita a acumulação excessiva de triglicerídeos e colesterol. Ao apoiar as vias de desintoxicação do fígado, a colina promove a saúde do fígado, pâncreas, rins e bexiga.

Função

As propriedades antioxidantes da colina auxiliam na reparação e manutenção de tecidos e órgãos. É também um precursor da fosfatidilcolina, um fosfolipídio essencial para a integridade estrutural das membranas celulares.

Benefícios

Um dos papéis mais celebrados da colina é a síntese do neurotransmissor acetilcolina. Este composto é crucial para a transmissão dos impulsos nervosos e influencia o apetite, a cognição, o humor, o controle muscular e o sono. A ingestão adequada de colina apoia a função neurológica geral e pode melhorar a memória e o aprendizado.

Considerações

Embora o corpo possa sintetizar pequenas quantidades de colina, as fontes alimentares são a forma mais confiável de atender às necessidades diárias. Os principais alimentos incluem:

• Carne
• Bacalhau
• Salmão
• Camarão
• Ovos
• Leite
• Amendoim
• Gérmen de trigo
• Vários vegetais
• Suplementos dietéticos

Segundo o Instituto de Medicina, a ingestão adequada varia de 425mg para mulheres a 550mg para homens por dia. A absorção e distribuição de colina diminuem com a idade, por isso monitorar a ingestão é especialmente importante para adultos mais velhos e aqueles com problemas hepáticos ou neurológicos.