Uma mudança nas instruções hereditárias de um organismo é chamada de mutação .

Mutações são mudanças na sequência de DNA de um organismo. Essas alterações podem ser pequenas, como uma única alteração de nucleotídeos, ou grande, como uma exclusão ou inserção de um gene inteiro. Mutações podem ser espontâneas ou induzidas por fatores ambientais, como radiação ou produtos químicos. Eles podem ser prejudiciais, benéficos ou não ter efeito no organismo.