Os cientistas usam uma variedade de evidências para determinar se os organismos compartilham um ancestral comum. Aqui estão alguns métodos -chave:

1. Registro fóssil:

* fósseis de transição: Esses fósseis mostram formas intermediárias entre organismos ancestrais e modernos, fornecendo fortes evidências de linhagens evolutivas. Por exemplo, fósseis como o Archaeopteryx mostram características de dinossauros e pássaros, sugerindo uma ligação entre eles.
* distribuição fóssil: A distribuição geográfica dos fósseis pode ajudar a determinar as relações entre organismos e traçar sua história evolutiva.

2. Anatomia comparativa:

* Estruturas homólogas: São estruturas com anatomia subjacente semelhante, mas funções diferentes. Por exemplo, os ossos da asa de um morcego, o braço de um humano e a nadadeira de uma baleia são todos homólogos. Isso sugere que eles evoluíram de um ancestral comum.
* Estruturas vestigiais: São estruturas que perderam sua função original ao longo do tempo, mas ainda estão presentes. Por exemplo, acredita -se que o apêndice em humanos seja um órgão vestigial, sugerindo uma conexão com nossos ancestrais herbívoros.

3. Biologia Molecular:

* comparações de DNA e RNA: Quanto mais semelhantes as seqüências de DNA ou RNA entre dois organismos, mais intimamente relacionados eles são. Isso pode revelar relacionamentos evolutivos, mesmo entre organismos que não se parecem parecidos.
* Comparações de proteínas: As semelhanças nas estruturas de proteínas e nas sequências de aminoácidos também fornecem fortes evidências de ascendência comum.

4. Embriologia:

* semelhanças de desenvolvimento: Os primeiros embriões de espécies diferentes podem mostrar semelhanças impressionantes, sugerindo que compartilham um plano de desenvolvimento e ancestralidade comum. Por exemplo, os embriões de peixes, anfíbios, répteis, pássaros e mamíferos têm fendas branquiais em algum estágio de desenvolvimento.

5. Biogeografia:

* Distribuição geográfica: A distribuição de organismos na Terra pode ser usada para entender seus relacionamentos evolutivos. Por exemplo, a presença de espécies semelhantes em diferentes continentes que já foram conectados sugere que eles compartilharam um ancestral comum antes que os continentes se separassem.

6. Seleção artificial:

* Evolução direcionada ao ser humano: Observar como os seres humanos gera organismos seletivamente para alterar características específicas demonstra o poder da seleção natural e fornece um modelo de como a mudança evolutiva ocorre na natureza.

7. Observação direta da evolução:

* Evolução rápida: Em alguns casos, podemos observar diretamente a evolução acontecendo em tempo real. Por exemplo, a evolução da resistência a antibióticos em bactérias é um exemplo bem documentado.

Ao combinar essas linhas de evidência, os cientistas podem construir um forte argumento para a ascendência comum da vida na Terra. É importante observar que cada evidência pode ser interpretada de maneiras diferentes, e os cientistas usam todos eles juntos para formar uma compreensão abrangente das relações evolutivas.