Um termo comum que a maioria dos alunos de psicologia do primeiro ano aprende é "apofenia" - a tendência humana de perceber padrões significativos em coisas aleatórias, como objetos ou ideias. Existem muitas maneiras de ver a apofenia acontecer no mundo real. Pegue os mimetólitos.

"Um mimetólito é uma rocha natural que se assemelha a uma forma viva da natureza - geralmente um rosto e uma cabeça humana, ou animal, "geóloga Sharon Hill, proprietário da SpookyGeology.com escreve por e-mail. "A palavra foi cunhada por Thomas Orzo MacAdoo, mas apareceu pela primeira vez impressa de R. V. Dietrich em 1989. O termo é derivado das palavras gregas mimetes (um imitador) e lithos (pedra)."

De acordo com Hill, mimetólitos têm uma espécie de qualidade de Olho Mágico sobre eles - você os reconhece quando os vê, mas nem todo mundo os vê imediatamente. "É impressionante e invoca sentimentos poderosos, "ela diz." Os humanos reconhecem prontamente os padrões, particularmente rostos e formas humanas, no céu e na paisagem. Nossos cérebros são programados para fazer isso. Portanto, existem muitos recursos notáveis ​​em todo o mundo que parecem se assemelhar a rostos ou cabeças. Temos a tendência de atribuir um significado significativo ao que é apenas uma formação natural e atribuir valores especiais a esses recursos, não importa se eles são pequenos ou enormes. "

Hill diz que os mimetólitos costumam estar ligados a tudo, desde tradições culturais a teorias da conspiração. "Figuras familiares emergindo da rocha sólida devem ter sido um símbolo poderoso para os primeiros povos de que as agências sobrenaturais contribuíram para a formação da Terra, "ela diz." A maioria dessas características está associada ao folclore sobre a criação da terra ou a uma época antiga em que o mundo era encantado. Faz-nos sentir que está encantado, ainda."

Um fato fascinante a se ter em mente sobre mimetólitos é que, de muitas maneiras, eles são passageiros. "Os mimetólitos mais famosos do mundo em qualquer época são verdadeiramente temporários e em constante mudança, "Diz Hill." Gravidade, gelo, a água e o vento corroerão as rochas. "

Então, para celebrar essas maravilhas naturais efêmeras, dê uma olhada nesses quatro famosos mimetólitos e veja se consegue encontrar as características que muitos dizem que os tornam especiais.

1. Velho da Montanha

Na opinião de Hill, o Velho da Montanha nas Montanhas Brancas de New Hampshire era muito provavelmente o mimetólito mais famoso que existia. "Também conhecida como a Grande Face de Pedra, esta característica de perfil foi notada pela primeira vez por uma equipe de pesquisa de 1805 em Cannon Mountain em Franconia Notch. Formado em granito Conway com cerca de 169 milhões de anos, o rosto tinha 13,7 metros de altura, 30 pés (9,1 metros) de largura, e era 1, 214 pés (370 metros) acima do solo plano. "

Hill diz que em 1850, O conto de Nathaniel Hawthorn, "A Grande Face de Pedra", realmente tornou o site famoso, mas com o tempo, a erosão glacial e as intempéries esmaeceram as nuances da face que, na verdade, eram formadas por saliências de penhascos, quando vistas do norte em certos ângulos.

"Com a erosão comum de congelamento / degelo que acontece em New Hampshire, sempre houve a preocupação com seu colapso inevitável e houve tentativas de preservá-lo, notavelmente hastes colocadas em 1915, rachaduras seladas em 1937, e tensores e medidores de tensão instalados em intervalos, "Diz Hill.

"O rosto se tornou o emblema do estado de New Hampshire em 1945. Infelizmente, ele desabou em uma noite chuvosa e ventosa em 2003. As forças que o criaram também trabalharam para sua morte. Nada poderia ter sido feito com a tecnologia disponível, "diz Hill.

2. O Homem Cinzento de Merrick

Na base da montanha Merrick da Escócia em Galloway Forest Park está o Homem Cinzento de Merrick, um "mimetólito dentro de um mimetólito" porque Merrick serve como o dedo indicador no Alcance da Mão Terrível, uma série de colinas na cordilheira Galloway Hills, parte das terras altas do sul da Escócia.

A extensão de cinco colinas é nomeada por causa de sua semelhança com os dedos de uma mão quando vistos de cima ou em um mapa.

O afloramento está no lado sudeste de Merrick, a colina mais alta em Dumfries and Galloway na Escócia e, embora o rosto do velho possa ser visto de ambos os lados, a jornada para chegar lá é supostamente bastante árdua.

3. O rosto em Marte

"Um mimetólito muito temporário foi a ultra-infame Face em Marte, uma foto tirada pela NASA Mars Viking I em 1976, "Diz Hill." Vimos o 'padrão' de um rosto por causa da falta de resolução nos recursos.

"Mesmo que um lado estivesse na sombra, nossos cérebros preencheram a lacuna! A estranheza foi "resolvida" em 2001. Ainda assim, algumas pessoas mantêm sua crença no rosto misterioso porque o significado inicial era muito poderoso. Este exemplo mostrou que mimetólitos são certamente dependentes do olho de quem vê, " ela diz.

De acordo com a NASA:"E assim, em 5 de abril, 1998, quando a Mars Global Surveyor sobrevoou Cydonia pela primeira vez, Michael Malin e sua equipe Mars Orbiter Camera (MOC) tiraram uma foto dez vezes mais nítida do que as fotos Viking originais. Milhares de surfistas ansiosos estavam esperando quando a imagem apareceu pela primeira vez em um site do JPL, revelando ... um relevo natural. Afinal, não havia nenhum monumento alienígena. "

4. A Cabeça da Rainha

Localizado na formação rochosa em forma de cogumelo no Geoparque Yehliu de Taiwan está o Queen's Head, uma das várias rochas ao redor do mundo que - de acordo com algumas fontes - se parecem com o busto de Nefertiti, e - de acordo com outros - a cabeça da Rainha Elizabeth I da Inglaterra de alguns ângulos.

A silhueta icônica, mas discutível, formada em algum momento entre 1962 e 1963, e porque o desgaste fez com que o pescoço da rocha se estreitasse ao longo dos anos, planos estão em andamento para reforçar a formação. De acordo com a BBC, "Uma ideia de encerrar o Queen's Head em uma caixa de vidro foi rejeitada porque as ondas de tufões provavelmente o arrancariam de suas fundações, causando danos catastróficos à formação. "

Mimetólitos não são os únicos exemplos de apofenia no mundo real. "Pareidolia" é a forma mais comum de apofenia e refere-se à "tendência de perceber um específico, muitas vezes uma imagem significativa em um padrão visual aleatório ou ambíguo. "Além de ver rostos e objetos nas rochas, os humanos também são conhecidos por distinguir características distintas nas nuvens. Aparentemente, muitas pessoas que viram a imagem de 1945 de uma nuvem atômica sobre Nagasaki, filmado por Hiromichi Matsuda, veja a cabeça de uma mulher adormecida com um penteado dos anos 1940.