A comunidade científica levou surpreendentemente muito tempo para aceitar completamente a existência de células.

Enquanto Robert Hooke observou as paredes celulares pela primeira vez em Cork em 1665, não foi até o final da década de 1830 que o conceito de célula como a unidade fundamental da vida ganhou aceitação generalizada.

Aqui está um colapso:

* 1665: Robert Hooke observa "células" em Cork.
* 1674-1683: Antonie van Leeuwenhoek observa vários microorganismos usando seu microscópio.
* 1831: Robert Brown descreve o núcleo nas células vegetais.
* 1838: Matthias Schleiden propõe que todas as plantas sejam compostas de células.
* 1839: Theodor Schwann estende essa idéia aos animais, sugerindo que todos os seres vivos são feitos de células.
* 1855: Rudolph Virchow, com base no trabalho de Schleiden e Schwann, propõe o conceito de biogênese, afirmando que todas as células vivas surgem de células pré-existentes.

Demorou cerca de 170 anos para o conceito de células como a unidade fundamental da vida para obter aceitação geral. Isso ocorreu devido a vários fatores:

* Tecnologia limitada: Os microscópios não eram poderosos o suficiente para observar as células em detalhes, e muitos cientistas duvidaram das observações feitas.
* Teorias concorrentes: Havia teorias alternativas sobre a organização da matéria viva.
* Falta de estrutura unificadora: O conceito de célula como unidade básica da vida não foi imediatamente aceita como um princípio unificador para todos os organismos vivos.

O desenvolvimento gradual de microscópios mais poderosos, combinado com o trabalho de numerosos cientistas, levou à aceitação da teoria das células como base da biologia moderna.