Esperança é a coisa com penas, a poetisa Emily Dickinson escreveu. Para Richard Thorns, as penas são rosa.

Esperança de Thorns? Para provar que um pato colorido não está extinto. Esta semana, ele lança uma sétima expedição aos confins inacessíveis de Mianmar para procurar o pato-de-cabeça-rosa que não é visto vivo desde 1949, e isso foi na Índia. Ninguém viu o pássaro vivo em Mianmar em mais de um século.

Espinhos, um escritor britânico que largou o emprego de balconista há 20 anos depois de ler sobre o pato-de-cabeça-rosa no livro "Pássaros que desaparecem", "gastou $ 20, 000 de seu próprio dinheiro em viagens infrutíferas anteriores. Seu irmão birder o chamou de louco.

"Eu poderia ter tido um monte de coisas boas, "disse o homem de 53 anos." Não quero coisas boas. Eu quero ver um pato de cabeça rosa. "

Desta vez, ele é apoiado pelo grupo Global Wildlife Conservation, que lançou uma caça às "espécies perdidas" - 25 plantas e animais peculiares e esquivos, começando com o pato. Uma empresa de ótica esportiva e uma empresa de fabricação de queijos também estão ajudando a pagar.

Thorns e três outros planejam ir para os pântanos ao norte do vasto Lago Indawgyi durante a estação das chuvas, onde acreditam ter uma chance melhor de avistar o pato. E Thorn acha que tem uma arma secreta:elefantes.

Ele usou canoas no passado e acha que provavelmente assustou os pássaros tímidos. Agora ele planeja trazer elefantes pisoteando pelos pântanos.

"Claramente, um pássaro não vai se agachar se houver elefantes de 2 toneladas, "disse Thorn.

Por mais louco que possa parecer, Os espinhos podem estar em alguma coisa, disse o ornitólogo Kevin McGowan, da Universidade Cornell, que não faz parte da expedição.

"Com bastante frequência, os pássaros são redescobertos, "diz McGowan, que partiu em expedições infrutíferas para o pica-pau-bico-de-marfim. "Não vemos todo o mundo que está diante de nossos olhos."

Um estudante de Cornell encontrou petréis das Bermudas, aves marinhas raras consideradas extintas há 300 anos. Outros animais redescobertos incluem uma espécie de corvo na Ásia e um papagaio noturno na Austrália. Esses pássaros sobrevivem sem serem notados "então, qual é a sua certeza de que eles se foram?" disse McGowan.

Uma coisa que mantém Thorns ativo é a ideia de que outra pessoa pode encontrar o pato de cabeça rosa primeiro.

Cada vez que ele sai, o pássaro "parte meu coração, "ele disse." Às vezes eu gostaria de não ter visto aquela foto. "

___

Siga Seth Borenstein no Twitter em @borenbears. Seu trabalho pode ser encontrado aqui.

© 2017 Associated Press. Todos os direitos reservados.