A espinha dorsal de uma molécula de DNA é composta por dois componentes alternados:

* moléculas de açúcar (desoxirribose): Estes são açúcares de cinco carbonos que estão ligados em uma corrente.
* Grupos de fosfato : São moléculas carregadas negativamente que se ligam às moléculas de açúcar.

O backbone de açúcar-fosfato é essencialmente a base estrutural da molécula de DNA, fornecendo sua forma e estabilidade. É como uma escada, com os grupos de açúcar-fosfato formando os lados e as bases nitrogenadas (adenina, guanina, citosina e timina) formando os degraus.

A espinha dorsal também desempenha um papel crucial em:

* Mantendo a estrutura da dupla hélice: Os grupos de fosfato carregados negativamente se repelem, ajudando a manter os dois fios de DNA separados e a manter a estrutura da dupla hélice.
* Fornecendo uma plataforma estável para as bases nitrogenadas: O backbone de açúcar-fosfato fornece uma estrutura rígida e estável para as bases se conectarem.
* Facilitando a replicação e a transcrição do DNA: O backbone do fosfato de açúcar permite a separação dos dois fios de DNA, permitindo que a replicação e a transcrição ocorram.

É importante lembrar que as bases nitrogenadas são ligadas às moléculas de açúcar, não diretamente aos grupos fosfato. Esse arranjo permite o emparelhamento exclusivo de bases (A com T e C com G) que compõe o código genético.