O protoplasma é fechado dentro de uma membrana celular , às vezes chamado de membrana plasmática .

Essa membrana atua como uma barreira, controlando o que entra e sai da célula, além de fornecer suporte estrutural e manter a forma da célula. Não é exatamente "parecido com a pele" da mesma maneira que a nossa pele, mas tem uma função semelhante na proteção do conteúdo da célula.