Usando biofertilizante em 80% de sua área plantada, os produtores de soja brasileiros estão aproveitando os benefícios ambientais e econômicos de empregar o microbioma em vez de fertilizantes químicos. O microbioma é a comunidade de fungos, bactérias e outros microrganismos em um determinado ambiente. Na agricultura, fornece os nutrientes necessários às culturas e aumenta os rendimentos. Seu uso tem muitos benefícios econômicos e ambientais.
O caso da soja brasileira é uma das 14 histórias de sucesso discutidas em um artigo de revisão sobre o impacto da pesquisa do microbioma em setores como agricultura, produtos fermentados e saúde humana. Publicado em Fronteiras em Microbiologia , foi realizado como parte do MicrobiomeSupport, um projeto para mapear a pesquisa global do microbioma, com foco na inovação no sistema alimentar.

O projeto envolve cientistas e empresas de 28 países, incluindo o Centro de Pesquisa em Genômica para Mudanças Climáticas (GCCRC), um dos Centros de Pesquisa em Engenharia (ERCs) apoiados pela FAPESP. O GCCRC é uma parceria com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA).

“O Brasil é um dos poucos países do mundo que utiliza biofertilizante com sucesso na cultura da soja. É o maior produtor e exportador da commodity. Microrganismos são aplicados para fixar nitrogênio em 80% da área plantada com soja no Brasil. O impacto ambiental positivo é muito significativo. As emissões de carbono na atmosfera são cerca de 430 milhões de toneladas de CO₂ equivalente inferior graças às bactérias fixadoras de nitrogênio. Isso também protege nascentes e outras fontes de água doce porque o nitrogênio químico contamina os rios", disse Rafael de Souza, coautor do artigo. Ele é pesquisador do GCCRC e fundador da Symbiomics, startup brasileira de biotecnologia que desenvolve produtos biológicos de última geração .

A aplicação de microrganismos no solo também tem um impacto econômico significativo. "A guerra na Ucrânia mostrou o quanto dependemos de fertilizantes químicos importados", disse Souza. "O Brasil importa cerca de 77% do nitrogênio usado para fertilizar suas lavouras. A soja é a única exceção. Não depende dessas importações justamente por causa dos fixadores biológicos de nitrogênio usados ​​pelos produtores, economizando cerca de US$ 10 bilhões em fertilizante sintético nitrogenado ."

O biofertilizante economiza muito dinheiro para os agricultores. Segundo Solon Cordeiro de Araujo, consultor da Associação Nacional dos Produtores e Importadores de Inoculantes (ANPII) e coautor do artigo, o fertilizante químico custa cerca de R$ 1 mil por hectare, enquanto os inoculantes biofertilizantes custam menos de R$ 50 por hectare.

"O trabalho feito no caso da soja consiste em selecionar certas bactérias, isolá-las e aplicá-las na lavoura para aumentar a quantidade desses microrganismos benéficos no solo. As bactérias substituem o fertilizante nitrogenado sintético. inoculantes de biofertilizantes, que retiram nitrogênio do ar e o injetam diretamente na planta", explicou Araujo.

O impacto é particularmente importante porque o Brasil é o maior produtor e exportador mundial de soja, com mais de 36 milhões de hectares de área plantada. Os autores do artigo destacam os benefícios econômicos e ambientais da pesquisa do microbioma no Brasil para mostrar aos produtores de outras culturas as vantagens do biofertilizante e estimular os cientistas a fazer mais pesquisas sobre a substituição do fertilizante químico por microrganismos.

Todas as culturas requerem nitrogênio, fósforo e potássio. No caso da soja, o biofertilizante fornece apenas nitrogênio. Os outros dois nutrientes são fornecidos por produtos químicos. Em outros casos, como milho, feijão e arroz, por exemplo, todos os três nutrientes são fornecidos por produtos químicos.

O biofertilizante nitrogenado vem sendo desenvolvido no Brasil desde a introdução da soja na década de 1960. "O Brasil optou pelo desenvolvimento e refinamento dessas bactérias e produtos bacterianos como substitutos do nitrogênio químico", disse Araújo.

Segundo os autores, a substituição do nitrogênio químico por produtos do microbioma na soja foi possível por meio de esforços colaborativos em três áreas. "Esse é o resultado do trabalho da academia, da regulação e da indústria. Cientistas das universidades e da EMBRAPA trouxeram para o Brasil a tecnologia necessária. Os legisladores aprovaram o marco regulatório necessário. E a indústria também fez sua parte na implementação e comercialização", disse Sousa.

As pesquisas com microrganismos estão em andamento desde o início da cultura da soja no Brasil, mas o número de artigos e produtos aumentou nos últimos dez anos à medida que as ferramentas de sequenciamento genético se tornaram mais acessíveis. "O caso da soja brasileira também é importante porque abriu caminho para que outros produtos ganhassem mercado e outras culturas usassem biofertilizante", acrescentou.

Modelo para outras culturas

Espera-se que o desenvolvimento de tecnologias baseadas em microbiomas se expanda no Brasil. Além dos avanços nas pesquisas que levam à melhor seleção de microrganismos e à produção de inoculantes mais potentes, os pesquisadores observaram outra série de fatores que contribuirão para o uso do biofertilizante por produtores de diferentes culturas.

"Fala-se de uma tempestade perfeita impulsionando o uso de biofertilizante no Brasil", disse Souza. “Agora temos um grande número de startups e centros de pesquisa interessados ​​em desenvolver novos produtos de microbioma para diferentes culturas. Os números de proteção econômica e ambiental são impressionantes. . O caso da soja brasileira poderia, portanto, ser uma força motriz para maiores avanços no uso de biofertilizantes aqui." + Explorar mais

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