Os cientistas aprenderam pela primeira vez sobre a reprodução em vírus estudando bacteriófagos .

Os bacteriófagos são vírus que infectam bactérias. Ao estudar como esses vírus interagiram com as bactérias, os cientistas foram capazes de deduzir os princípios básicos da replicação viral, incluindo:

* Anexo: Vírus se ligam à superfície das células hospedeiras.
* Entrada: O material genético viral entra na célula hospedeira.
* Replicação: O material genético viral é replicado usando a maquinaria da célula hospedeira.
* Montagem : Novas partículas virais são montadas a partir do material genético e proteínas replicadas.
* Release: Novas partículas virais são liberadas da célula hospedeira, muitas vezes destruindo a célula hospedeira no processo.

O estudo de bacteriófagos abriu o caminho para entender como outros vírus, incluindo aqueles que infectam os seres humanos, se reproduzem.