Engelhardia é um gênero primitivo de Juglandaceae (família das nogueiras) que é endemicamente distribuído na Ásia tropical e subtropical. Vários estudos tentaram elucidar a taxonomia e filogenia de Engelhardia usando abordagens integrativas. No entanto, a taxonomia deste gênero sofreu com a falta de investigação aprofundada e bons espécimes em suas faixas de distribuição.
Durante um trabalho de campo em Sulawesi e Bornéu, pesquisadores do Jardim Botânico Tropical Xishuangbanna (XTBG) da Academia Chinesa de Ciências identificaram duas novas espécies de Engelhardia e as nomearam como Engelhardia anminiana e Engelhardia borneensis, respectivamente. Os resultados foram publicados em Plant Diversity .

Engelhardia anminiana está distribuída em Sulawesi, a linha de fronteira sul entre Sulawesi sul e Sulawesi central, perto das trilhas da montanha, em áreas abertas. Possui a morfologia foliar mais exclusiva em Juglandaceae, possuindo folhas ovais escamosas e grandes, e escamas na superfície foliar, com comprimento de folha> 20 cm e largura> 10 cm.

Engelhardia borneensis é encontrada na floresta densa ao longo das trilhas da montanha de Bario a Miri, na Malásia. É, até agora, a única espécie que prefere um habitat húmido e não em áreas abertas. É a maior árvore deste gênero, crescendo em habitats úmidos. Distribui-se nos vales, mas é uma espécie arbórea emergente que cresce mais alto que as outras árvores próximas na encosta. Seu fruto é avermelhado, com um comprimento de espiga de cerca de 7,2 cm e às vezes mais de 10 cm.

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Neste estudo, combinando dados moleculares e morfológicos, os pesquisadores realizaram uma revisão abrangente das espécies de Engelhardia do sul do rio Yangtze, na China, até a Indonésia, usando uma estrutura de investigação em larga escala.

A descoberta das duas novas espécies de Engelhardia em Sulawesi e Bornéu sugere que novas espécies ainda precisam ser descobertas em áreas não atravessadas em ilhas espalhadas no Oceano Pacífico.

"Nossas descobertas mostram que há uma necessidade urgente de inventários, trabalhos de herbário, nomenclatura, identificação e estudos comparativos", disse Meng Honghu, do XTBG. + Explorar mais

As plantas de Engelhardia exemplificam a transformação da vegetação na península tropical da Indochina para a China subtropical