O nucléolo não possui uma membrana externa distinta ou limite como outras organelas celulares. É essencialmente uma região densa dentro do núcleo, formada pelo acúmulo de RNA ribossômico (rRNA) e proteínas. Portanto, não é preciso falar sobre um "exterior" do nucléolo da mesma maneira que faria com algo como uma membrana celular.

No entanto, você pode se referir ao nucleoplasma como estando fora do nucléolo. Esta é a substância do tipo gel que enche o núcleo e envolve o nucléolo.