Todos os ácidos nucleicos têm as seguintes propriedades em comum:

* Eles são polímeros compostos de nucleotídeos. Cada nucleotídeo consiste em um açúcar, um grupo fosfato e uma base nitrogenada.
* Eles armazenam e transmitem informações genéticas. Esta informação é codificada na sequência de nucleotídeos.
* Eles são encontrados em todos os organismos vivos.
* Eles são essenciais para a vida. Eles desempenham papéis críticos na síntese de proteínas, divisão celular e muitos outros processos essenciais.

Embora o DNA e o RNA tenham estruturas e funções diferentes, eles compartilham essas propriedades fundamentais.