As proteínas são essenciais para o funcionamento das células porque desempenham uma grande variedade de papéis, agindo como:

1. Componentes estruturais:
* citoesqueleto: Proteínas como actina e tubulina formam a estrutura interna da célula, proporcionando forma, suporte e movimento.
* membrana celular: As proteínas da membrana integral atuam como canais, bombas e receptores, controlando o que entra e sai da célula.

2. Enzimas:
* Catalisadores : As proteínas aceleram as reações bioquímicas, permitindo que o metabolismo ocorra a uma taxa compatível com a vida. Eles quebram os alimentos, constroem moléculas complexas e regulam a produção de energia.

3. Transporte e armazenamento:
* Proteínas transportadoras: Moléculas de transporte através das membranas celulares, regulando os gradientes de concentração.
* Proteínas de armazenamento: Armazene nutrientes essenciais como ferro (ferritina) ou aminoácidos.

4. Sinalização e comunicação:
* Hormônios : Proteínas como insulina e hormônio do crescimento atuam como mensageiros químicos, coordenando a atividade celular.
* receptores: Ligue -se às moléculas de sinal, desencadeando respostas internas e comunicação.

5. Defesa:
* Anticorpos : Reconheça e vincule -se a invasores estrangeiros (antígenos) para proteger o corpo da infecção.

6. Regulamento:
* fatores de transcrição: Controle a expressão do gene, determinando quais proteínas são produzidas.

Em suma, as proteínas são como os "cavalos de trabalho" da célula. Eles realizam uma vasta gama de tarefas necessárias para sobrevivência, crescimento e função.

Sem proteínas, as células não seriam capazes de:

* Mantenha sua forma
* Obtenha energia de alimentos
* Replicar
* Responda ao seu ambiente
* Proteja -se da doença

É por isso que um suprimento constante de aminoácidos (os blocos de construção de proteínas) é essencial para todos os organismos vivos.