Os tipos de células considerados genéricos e capazes de sofrer diferenciação e especialização celular são chamadas de células -tronco .

Aqui está um detalhamento dos principais tipos de células -tronco:

* células -tronco totipotentes: Essas células têm o potencial de se transformar em qualquer tipo de célula no corpo, incluindo a placenta e outras estruturas de suporte. Eles são encontrados apenas nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário (nos primeiros dias).
* células -tronco pluripotentes: Essas células podem se diferenciar em qualquer tipo de célula no corpo, mas não nas estruturas de suporte. Eles são encontrados na massa celular interna do blastocisto (um estágio de desenvolvimento embrionário).
* células -tronco multipotentes: Essas células têm o potencial de se transformar em um número limitado de tipos de células, normalmente aquelas dentro de um tecido ou órgão específico. Os exemplos incluem células -tronco hematopoiéticas (que dão origem a todas as células sanguíneas) e células -tronco neurais (que dão origem a diferentes tipos de células cerebrais).
* células -tronco unipotentes: Essas células só podem se diferenciar em um tipo específico de célula. Um exemplo é uma célula -tronco muscular, que só pode se tornar uma célula muscular.

Notas importantes:

* diferenciação de células: Este é o processo pelo qual uma célula menos especializada se torna mais especializada. Envolve a ativação ou repressão de genes específicos, levando à produção de proteínas específicas e ao desenvolvimento de características celulares únicas.
* Especialização da célula: Isso se refere à função única de uma célula devido à sua diferenciação. Por exemplo, uma célula muscular é especializada em contração, uma célula nervosa é especializada em sinais de transmissão e um glóbulo vermelho é especializado em transporte de oxigênio.

As células -tronco são cruciais para:

* Desenvolvimento: Eles fornecem os blocos de construção para o embrião em desenvolvimento.
* Crescimento e reparo: Eles substituem células desgastadas ou danificadas no corpo.
* Regeneração do tecido: Eles podem ser usados para reparar tecidos e órgãos danificados.
* Pesquisa médica: Eles têm potencial para tratar uma ampla gama de doenças e lesões.