É impossível dizer definitivamente qual ambiente tem as bactérias totais * menos *, pois existem muitos fatores em jogo e nosso conhecimento ainda está incompleto. No entanto, podemos fazer algumas suposições educadas com base no que sabemos sobre a sobrevivência bacteriana:

Provavelmente candidatos a ambientes com poucas bactérias:

* ambientes extremamente quentes: Locais como aberturas vulcânicas ou aberturas hidrotérmicas no mar profundo têm temperaturas excedendo em muito o que a maioria das bactérias pode tolerar.
* ambientes extremamente frios: Os terrenos congelados da Antártica ou do profundo permafrost também apresentam desafios à sobrevivência bacteriana.
* ambientes extremamente ácidos ou alcalinos: Locais com níveis de pH muito altos ou muito baixos podem ser extremamente inóspitos para a maioria das bactérias.
* Ambientes de alta radiação: A radiação intensa encontrada em certos ambientes, como aqueles próximos aos reatores nucleares, pode ser letal à maioria das bactérias.
* Ambientes ultra-limpos: Ambientes altamente controlados, como salas limpas usadas nas salas de fabricação ou operação de semicondutores, são projetadas para minimizar as bactérias, embora seja improvável que sejam completamente estéreis.

Considerações importantes:

* Dificuldade de amostragem: Muitos desses ambientes são difíceis ou perigosos de amostrar, dificultando a medição com precisão de populações bacterianas.
* Diversidade: Embora alguns ambientes possam ter baixa contagem bacteriana total, eles ainda podem ter uma comunidade bacteriana única e diversificada adaptada a essas condições extremas.

Conclusão:

Embora possamos especular sobre ambientes com poucas bactérias, é difícil reivindicar definitivamente o que tem o mínimo. A pesquisa e a exploração em andamento continuarão a esclarecer o vasto e muitas vezes o mundo microbiano oculto ao nosso redor.