p A alimentação dos animais está alterando o comportamento e os hábitos alimentares da tartaruga verde nas Ilhas Canárias (Espanha). Essa é a conclusão de um estudo publicado na revista. Ciência do Meio Ambiente Total realizado por uma equipa do Instituto de Investigação em Biodiversidade da Universidade de Barcelona (IRBio). p O arquipélago das Ilhas Canárias é o habitat mais setentrional da tartaruga verde (Chelonia mydas) no Atlântico ocidental. Esta tartaruga marinha, a maior espécie da família dos Cheloniidae e a única herbívora, está incluído na lista vermelha de espécies ameaçadas de extinção de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN). Vivendo na erva marinha Cymodocea nodosa, aparece ocasionalmente no Mediterrâneo ocidental, e tem uma população residente na área oriental, isoladas de populações atlânticas.

p Animais selvagens atraem turistas, que cria importantes benefícios econômicos. A prática irresponsável de alimentar animais selvagens está se espalhando pelo mundo, e afetando várias espécies marinhas, incluindo o tubarão tigre de areia (Carcharias taurus) e o tubarão-baleia (Rhincodon typus). Os autores deste novo estudo alertam que a alimentação é uma nova ameaça para a tartaruga verde, uma espécie historicamente ameaçada pela caça, e recentemente, por pesca acidental, trânsito marítimo e detritos marinhos.

p Alto consumo de gordura, poluentes e mudanças de comportamento

p “Oferecer comida às tartarugas verdes para chamar sua atenção é uma prática que está se espalhando no Caribe e agora é comum nas Ilhas Canárias, "diz Lluís Cardona, conferencista do Departamento de Biologia Evolutiva, Ecologia e Ciências Ambientais da UB e membro do Grupo de Pesquisa em Grandes Vertebrados Marinhos da Universidade de Barcelona.

p "A alimentação suplementar tem três consequências, "ele continua." Primeiro, retarda a adoção de uma dieta herbívora, e aumenta os níveis de triglicerídeos e outros marcadores sanguíneos relacionados ao alto consumo de proteínas e gorduras. Em segundo lugar, também aumenta os níveis de certos poluentes orgânicos e inorgânicos. E por ultimo, acostumá-los ao contato humano os torna mais vulneráveis ​​a bater em barcos e serem capturados por equipamentos de pesca com anzóis, já que as tartarugas são atraídas pela isca. "

p No estudo, os especialistas aplicaram um amplo protocolo experimental que inclui genética, bioquímico, análises toxicológicas, bem como análises de isótopos estáveis, e identificação com foto e alcance por satélite para monitorar a população de tartarugas.