Os ecossistemas alpinos estão sob intensa pressão de espécies de pragas, mas a pesquisa da Universidade de Otago destacou como as próprias montanhas podem ser usadas para ajudar a erradicá-las.
O estudo demonstra como as cadeias de montanhas podem atuar como barreiras para espécies como arminhos, ouriços e camundongos, destacando oportunidades para criar santuários para a vida selvagem ameaçada.

O principal autor Nick Foster, do Departamento de Zoologia, diz que a pesquisa mostra o "enorme potencial" na utilização de recursos da paisagem para limitar naturalmente a taxa de reinvasão de áreas que sofreram erradicação de pragas.

"Quaisquer formas de relevo que influenciem o movimento de pragas são incrivelmente valiosas em programas de remoção de pragas que adotam uma abordagem de 'remover e proteger'.

"Há muito se presume que grandes montanhas são barreiras para as espécies de pragas da Nova Zelândia, mas este é o primeiro estudo a analisar e realmente validar essa estratégia", diz ele.

Publicado em Ecologia da paisagem , o estudo analisou a movimentação de 10 espécies invasoras em uma área de 310.000 ha no alto da Bacia do Mackenzie, comprovando a eficácia do relevo na segregação dos animais.

Nick Foster espera que as descobertas levem os grupos de remoção de pragas a entender melhor como as barreiras naturais da paisagem funcionam em suas áreas, bem como destacar oportunidades para proteger áreas de terra firme em áreas como os Alpes do Sul/Kā Tiritiri o te Moana.

"A Aotearoa Nova Zelândia é atormentada por um conjunto de pequenos mamíferos invasores, cada um dos quais desempenha um papel na degradação contínua da biodiversidade nativa e das populações de espécies nativas.

“À medida que as iniciativas regionais livres de predadores crescem em tamanho e ambição, extensões maiores de terreno cada vez mais complexo e inacessível precisarão ser limpas de predadores – as barreiras naturais ajudarão a reduzir os custos e esse trabalho e garantirão o sucesso”.

Na prática, isso funcionaria removendo uma população de pragas de dentro de uma área que é defendida da reinvasão por acidentes geográficos de alta altitude. As incursões da área do vale abaixo seriam gerenciadas mantendo uma zona tampão de dispositivos letais até que a população reinvadida pudesse ser removida.

Nick Foster está satisfeito que a pesquisa forneça alguma esperança para aqueles que trabalham duro para proteger nossas espécies nativas.

"Remover espécies de pragas é uma tarefa assustadora e é bom saber que existem coisas trabalhando a nosso favor." + Explorar mais

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