Características dos organismos vivos:

Os organismos vivos se distinguem das coisas não-vivas por um conjunto de características definidoras. Essas características, geralmente chamadas de "sete características da vida", são:

1. Organização: Os organismos vivos são altamente organizados, com células como suas unidades estruturais e funcionais básicas. Eles exibem uma hierarquia de organização de átomos a biomoléculas, organelas, células, tecidos, órgãos, sistemas orgânicos e, finalmente, todo o organismo.
2. metabolismo: Todos os organismos vivos realizam processos metabólicos. Isso envolve reações químicas dentro do organismo, incluindo anabolismo (construindo moléculas complexas) e catabolismo (quebrando moléculas complexas). O metabolismo permite que os organismos adquiram e utilizem energia para crescimento, reparo e movimento.
3. homeostase: Os organismos vivos mantêm um ambiente interno estável, apesar das mudanças externas. Isso é alcançado através de vários mecanismos regulatórios que mantêm fatores como temperatura, pH e balanço hídrico dentro de limites específicos.
4. crescimento e desenvolvimento: Os organismos vivos aumentam em tamanho e complexidade ao longo do tempo. O crescimento envolve um aumento no número de células ou no tamanho das células individuais. O desenvolvimento envolve mudanças na estrutura e função do organismo à medida que amadurecem.
5. Reprodução: Os organismos vivos produzem novos indivíduos da mesma espécie através da reprodução sexual ou assexual. Isso garante a continuação das espécies.
6. Adaptação: Os organismos vivos evoluem ao longo do tempo em resposta a mudanças em seu ambiente. Essas adaptações, que podem ser estruturais, comportamentais ou fisiológicas, ajudam os organismos sobrevivem e se reproduzem em seu ambiente.
7. Resposta a estímulos: Os organismos vivos respondem a mudanças em seu ambiente, internas e externas. Essas respostas podem ser simples, como uma planta que se volta para a luz solar ou complexa, como a resposta de luta ou fuga de um animal ao perigo.

Notas importantes:

* Essas sete características não são independentes uma da outra, mas interconectadas e contribuem para a complexidade geral da vida.
* Os vírus, que são considerados não-vivos, possuem algumas dessas características, como organização e reprodução, mas não têm outros como metabolismo e homeostase.
* Alguns argumentam que características como capacidade de resposta e adaptação são expressões mais complexas das outras características, em vez de serem características separadas.

A compreensão dessas características nos permite definir a vida e diferenciá-la de entidades não-vivas. Eles também fornecem uma estrutura para estudar a diversidade e a complexidade do mundo vivo.