Bioturbação é o processo de sedimentos perturbadores e outros materiais por organismos vivos. Isso pode ser feito por uma variedade de organismos, incluindo:

* Animais escavadores: Worms, amêijoas, caranguejos e até alguns peixes cavam túneis e tocas, misturando o sedimento e alterando sua estrutura física.
* pastagem de animais: Herbívoros que se alimentam de plantas e algas podem pisar e agitar o solo.
* sistemas raiz: As plantas, especialmente as árvores, podem estender suas raízes profundamente no solo, interrompendo as camadas de sedimentos e criando caminhos para água e ar.

Efeitos da bioturbação:

A bioturbação tem impactos significativos no meio ambiente, incluindo:

* Ciclismo de nutrientes: Ele traz camadas mais profundas de sedimentos à superfície, expondo -as ao oxigênio e permitindo a quebra da matéria orgânica. Esse processo libera nutrientes que estão disponíveis para outros organismos.
* Estrutura de sedimentos: A bioturbação pode alterar a textura e a estabilidade dos sedimentos, afetando sua permeabilidade e capacidade de segurar água.
* Biodiversidade: A criação de tocas e túneis fornece habitat para uma variedade de outros organismos, aumentando a biodiversidade no ecossistema.
* Transporte de sedimentos: Alguns organismos, como os vermes escavadores, podem mover fisicamente sedimentos, alterando sua distribuição e transporte.

Exemplos de bioturbação:

* minhocas: As minhocas são conhecidas por sua capacidade de criar túneis e misturar o solo, melhorando a aeração e a drenagem do solo.
* moluscos bivalves: Clams e outros bivalves filtram a alimentação desenhando água através de seus corpos, e sua atividade de escavação pode alterar a estrutura de sedimentos e facilitar o movimento de oxigênio e nutrientes.
* recifes de coral: Peixes e outros organismos marinhos que vivem em recifes de coral criam tocas e fendas que fornecem abrigos e criadouros para outras espécies.

A bioturbação é um processo importante em muitos ecossistemas, contribuindo para a ciclagem de nutrientes, o desenvolvimento do solo e a manutenção da biodiversidade.