p É o pior inimigo dos ativistas ambientais, mas as pessoas em todo o mundo usam montanhas de plástico todos os dias e os negócios estão crescendo para os fabricantes. p Para grande desgosto dos ativistas, um ambiente regulatório cada vez mais restritivo parece ter afetado pouco o poder do setor até agora.

p Isso está mudando, Contudo, e os gigantes do plástico estão começando a se adaptar.

p De 2006 a 2016, a produção global de plástico aumentou de 245 milhões para 348 milhões de toneladas, de acordo com a associação comercial PlasticsEurope. A produção aumentou 3,9 por cento em 2017. Em 2016, a taxa de crescimento foi de 4,0 por cento, e em 2015, 3,5 por cento.

p A demanda por termoplásticos apenas - o que inclui os tipos mais comuns de plástico, como PET usado em garrafas de água, polipropileno, polietileno e PVC - aumentou 4,7% ao ano de 1990 a 2017.

p "Isso vai continuar nos próximos anos? Podemos supor que vai continuar, "disse Herve Millet, gerente de assuntos técnicos e regulatórios da PlasticsEurope.

p "As razões pelas quais a (produção) de plástico está crescendo em todo o mundo não irão desaparecer de uma vez, " ele adicionou.

p O crescimento da indústria de plásticos anda de mãos dadas com o desenvolvimento econômico, Millet disse.

p Quanto mais uma economia cresce, quanto mais plástico é usado na construção, desenvolvimento de infraestrutura, indústrias elétricas e eletrônicas, e transporte.

p Embalagens plásticas descartáveis ​​- a nêmesis dos ativistas ambientais - também são muito procuradas nos países em desenvolvimento.

p China lidera o grupo

p Mesmo na Europa, onde as campanhas anti-plásticos têm sido especialmente vigorosas, a embalagem é responsável por 40% do consumo.

p Mas o maior produtor mundial de plástico é a China. Hoje ela detém impressionantes 29 por cento da participação de mercado, de 15 por cento há apenas uma década.

p Europeu, Enquanto isso, os fabricantes de plásticos americanos e japoneses viram sua participação no mercado diminuir.

p Os produtores ocidentais estão se saindo especialmente bem no desenvolvimento dos chamados plásticos especiais usados ​​na construção, automóvel, indústrias médicas e outras.

p Novos polímeros também estão sendo usados ​​na indústria de aviação e espacial, bem como na criação de calçados esportivos especiais.

p Pierre Gadrat, que chefia a divisão de produtos químicos e materiais da empresa francesa de consultoria Alcimed, disse que este setor "é tão dinâmico, se não mais, do que antes".

p O crescimento da indústria do plástico desafia os esforços conjuntos de ativistas em todo o mundo, bem como um ambiente regulatório cada vez mais hostil.

p Sob pressão de ativistas, a União Europeia, Grã-Bretanha, A Índia e até mesmo gigantes do fast food como o McDonald's fizeram alguns avanços no sentido de acabar com o uso de canudos plásticos descartáveis.

p As sacolas plásticas também estão sendo eliminadas em países ao redor do mundo, enquanto a França deve introduzir uma proibição de placas de plástico, xícaras e talheres em 2020.

p Estigma crescente

p Emmanuel Guichard, da federação francesa de embalagens plásticas Elipso, disse que o esforço para acabar com o uso do plástico descartável "não pesa muito no crescimento do setor".

p Contudo, "com todas essas medidas regulatórias entrando em vigor, não podemos imaginar que eles não terão um impacto em algum momento ", ele adicionou.

p À medida que cresce a consciência pública sobre os terríveis danos que a poluição do plástico causa aos oceanos e mares do mundo, gigantes da manufatura estão começando a se preocupar com sua imagem.

p "O plástico como um todo está se tornando estigmatizado, "Millet of PlasticsEurope disse.

p Em uma tentativa de manter seus nomes limpos, os líderes da indústria de plástico estão reciclando mais, seguindo a liderança dos fabricantes de produtos.

p "Sob pressão regulatória, resíduos de plástico podem se tornar ... menos vistos como resíduos e mais como uma matéria-prima valiosa, "Disse Gadrat.

p Os produtores de outras matérias-primas, como metais, o vidro e o papelão já integraram totalmente os resíduos em seus ciclos de produção.

p “Este é o futuro do plástico:um cenário onde a indústria faz a gestão das suas matérias-primas e dos seus recursos reciclados, "disse Carlos de Los Llanos, cientista-chefe da empresa de gestão de resíduos Citeo, sediada em Paris.

p "Provavelmente vai demorar alguns anos, " ele disse, acrescentando:"É preciso aprender a fazer isso." p © 2018 AFP