O DNA é composto por quatro tipos principais de moléculas chamadas nucleotídeos . Cada nucleotídeo tem três partes:

1. uma molécula de açúcar (desoxirribose)
2. um grupo de fosfato
3. uma base nitrogenada

Existem quatro bases nitrogenadas diferentes no DNA:

* adenina (a)
* guanina (g)
* citosina (c)
* timina (t)

Esses nucleotídeos estão ligados em uma cadeia longa, formando a espinha dorsal do DNA. As bases nitrogenadas se destacam da corrente e combinam com as bases em outra corrente, formando a estrutura dupla da hélice do DNA.

As regras de emparelhamento para as bases nitrogenadas são:

* Adenina (a) sempre combina com timina (t)
* Guanina (g) sempre combina com citosina (c)

Esse emparelhamento é o que dá ao DNA sua estrutura única e permite que ele carregue informações genéticas.