A teoria das células não foi inventada por um único grupo de três cientistas. Foi resultado de contribuições de muitos cientistas por um longo período.

No entanto, Três números principais são frequentemente associados ao seu desenvolvimento:

1. Robert Hooke (1665): Hooke foi o primeiro a usar o termo "célula" depois de observar os compartimentos em cortiça sob um microscópio. Ele não entendeu completamente a função deles, mas suas observações foram fundamentais.
2. Matthias Schleiden (1838): Schleiden, um botânico, concluiu que todas as plantas são feitas de células.
3. Theodor Schwann (1839): Schwann, um zoólogo, estendeu as observações de Schleiden, propondo que todos os animais também sejam feitos de células.

Embora esses três cientistas sejam amplamente reconhecidos por suas contribuições, outras figuras importantes como Rudolf Virchow (1855) ajudou a refinar a teoria das células, propondo que todas as células surgem de células pré-existentes.

Portanto, é mais preciso dizer que a teoria das células foi desenvolvida através dos esforços colaborativos de vários cientistas ao longo do tempo, com esses três indivíduos fazendo contribuições significativas.