O RNA é vulnerável a ataques por enzimas citoplasmáticas, particularmente rnases , que quebram moléculas de RNA. No entanto, vários mecanismos protegem o RNA dessa degradação enzimática:

1. Proteção estrutural:

* estruturas secundárias e terciárias: As moléculas de RNA geralmente se dobram em estruturas tridimensionais complexas, que podem proteger regiões sensíveis do acesso à enzima. Isso é particularmente verdadeiro para transferência de RNA (tRNA) e RNA ribossômico (rRNA) , que são altamente estruturados e relativamente resistentes à degradação.
* Associação com proteínas: O RNA pode se ligar a proteínas, formando complexos ribonucleoproteína (RNP) . Essas proteínas podem atuar como um escudo protetor, impedindo o ataque enzimático. Por exemplo, snRNPs (pequenas ribonucleoproteínas nucleares) No núcleo estão envolvidos na emenda pré-mRNA e são protegidos por proteínas.

2. Modificações:

* 5 'Cap: Um nucleotídeo de guanina modificado (7-metilguanosina) é adicionado à extremidade 5 'da maioria dos mRNAs eucarióticos. Essa tampa fornece proteção contra 5'-exonucleases e ajuda na ligação ao ribossomo.
* poli (a) Tail: Uma série de nucleotídeos de adenina é adicionada à extremidade 3 'da maioria dos mRNAs eucarióticos. Esta cauda ajuda a proteger o mRNA da degradação e contribui para sua estabilidade.
* Modificações internas: Algumas moléculas de RNA, como o tRNA, contêm bases modificadas, como pseudouridina e di -hidrouracil. Essas modificações podem afetar a estrutura e a estabilidade da molécula, tornando -as menos suscetíveis à degradação.

3. Compartamentalização Celular:

* núcleo : O núcleo é um ambiente protegido em que ocorrem transcrição e processamento de RNA. Depois que o mRNA é transcrito, é transportado para fora do núcleo, mas esse transporte é regulado, minimizando a exposição a rnases citoplasmáticas.
* organelas: Alguns RNAs estão localizados em organelas específicas, como mitocôndrias e cloroplastos, que têm seus próprios mecanismos de proteção.

4. Processos celulares:

* Caminhos de degradação de RNA: As células têm vias específicas para degradar moléculas de RNA, garantindo regulação e rotatividade adequadas. Essas vias são reguladas para evitar a degradação prematura dos RNAs funcionais.
* Caminhos de reparo de RNA: As células possuem mecanismos para reparar moléculas de RNA danificadas, restaurando sua funcionalidade e impedindo sua degradação.

em resumo: O RNA é protegido do ataque enzimático por uma combinação de características estruturais, modificações, compartimentação e processos celulares. Esses mecanismos garantem que as moléculas de RNA desempenhem seus papéis essenciais na célula sem serem prematuramente degradados.