p Um novo estudo, liderado por cientistas da Universidade de Bristol, descobriu que uma grande variedade de flores produz não apenas sinais que podemos ver e cheirar, mas também aqueles que são invisíveis, como o calor. p No mundo oculto das interações flor-polinizador, o calor pode atuar não apenas como calor de sustentação da vida, mas também pode fazer parte da rica variedade de sinais sensoriais que as flores usam para fornecer anúncios e informações para seus insetos polinizadores.

p A maioria das flores examinadas, incluindo muitos comuns em jardins, como papoulas e margaridas, tinham padrões complexos de calor em suas pétalas, ecoando os padrões coloridos que vemos com nossos próprios olhos.

p Em média, esses padrões eram 4-5 ° C mais quentes do que o resto da flor, embora os padrões possam ser até 11 ° C mais quentes.

p Os cientistas de Bristol fizeram flores artificiais que copiaram esses padrões de calor, mas não incluiu os padrões de cores correspondentes.

p Embora essas flores artificiais sejam idênticas aos olhos humanos, e não somos capazes de distingui-los, é um caso diferente para abelhas forrageiras.

p Zangões, que visitam uma grande variedade de flores diferentes, descobriram que são capazes de usar esses padrões para distinguir entre flores diferentes e as recompensas que elas fornecem.

p O principal autor do estudo, Dra. Heather Whitney, da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol, disse:"A presença de vários sinais nas flores é conhecida por aumentar a capacidade das abelhas de forragear com eficiência, maximizando assim a quantidade de comida que eles podem levar para sustentar o resto de sua colônia.

p "A mudança climática pode ter impactos adicionais anteriormente inesperados nas interações abelha-flor ao interromper esses padrões de calor ocultos."

p O estudo é publicado em eLife .