Os cientistas usam uma variedade de dados além de características físicas para determinar as relações entre os organismos. Estes incluem:

1. Dados moleculares:

* sequenciamento de DNA e RNA: Comparar as seqüências genéticas dos organismos pode revelar semelhanças e diferenças, indicando relações evolutivas.
* sequenciamento de proteínas : A análise das sequências de aminoácidos das proteínas também pode revelar relações evolutivas.
* Análise do genoma : A comparação de genomas inteiros permite uma compreensão mais abrangente das relações evolutivas.

2. Dados de desenvolvimento:

* Desenvolvimento embrionário: Comparar o desenvolvimento embrionário de organismos pode revelar semelhanças que apontam para a ascendência comum.
* ontogeny: Observar os estágios do desenvolvimento de um organismo ao longo de seu ciclo de vida pode fornecer informações sobre sua história evolutiva.

3. Dados comportamentais:

* Comunicação: Métodos de comunicação semelhantes podem indicar ascendência comum.
* Comportamento social: Observar estruturas e interações sociais pode revelar relacionamentos evolutivos.

4. Dados fósseis:

* registro fóssil: Examinar fósseis pode revelar as características físicas dos organismos extintos e suas relações evolutivas.
* Stratigrafia : A posição dos fósseis nas camadas de rochas pode indicar sua idade e história evolutiva.

5. Dados biogeográficos:

* Distribuição de espécies: Estudar a distribuição de espécies em todo o mundo pode fornecer pistas sobre sua história evolutiva.
* Drift continental: O movimento dos continentes ao longo do tempo pode explicar a distribuição de espécies relacionadas em diferentes massas terrestres.

6. Dados ecológicos:

* Preferências de habitat: Preferências de habitat semelhantes podem indicar ascendência compartilhada.
* Relacionamentos tróficos: Examinar relacionamentos de alimentação pode revelar conexões evolutivas.

Ao combinar dados dessas diferentes fontes, os cientistas podem criar uma compreensão mais abrangente das relações evolutivas e criar árvores filogenéticas, que são diagramas que mostram a história evolutiva de um grupo de organismos.