As estruturas especiais na membrana celular que permitem que materiais como água e açúcar passe são chamados de proteínas de transporte . Existem dois tipos principais:

* Proteínas de canal: Estes são como túneis que permitem que moléculas específicas passem pela membrana. Eles geralmente são seletivos, o que significa que apenas permitem que certos tipos de moléculas passem. Por exemplo, as aquaporinas são proteínas do canal que permitem que a água passe através da membrana.
* Proteínas transportadoras: Essas proteínas se ligam à molécula que estão transportando e depois mudam de forma para mover a molécula através da membrana. As proteínas transportadoras também são frequentemente seletivas, o que significa que elas só se ligam e transportam certos tipos de moléculas. Por exemplo, os transportadores de glicose são proteínas transportadoras que transportam glicose através da membrana.

Essas proteínas de transporte são feitas de proteínas , que são moléculas grandes e complexas que são essenciais para a vida. As proteínas são compostas de cadeias de aminoácidos dobrados em formas tridimensionais específicas. A forma de uma proteína determina sua função, e a forma específica das proteínas de transporte permite interagir e transportar certas moléculas.

Aqui está um detalhamento de como diferentes tipos de proteínas de transporte ajudam com diferentes substâncias:

* Água: Aquaporinas são proteínas de canal que permitem que a água passe pela membrana rapidamente.
* açúcar (glicose): Os transportadores de glicose são proteínas transportadoras que se ligam à glicose e o transportam através da membrana.
* ions (como sódio, potássio, cálcio): Os canais de íons são proteínas de canal que permitem que íons específicos passem pela membrana. Esses canais geralmente se abrem e fecham em resposta a sinais, como alterações na tensão ou a ligação de uma molécula específica.

No geral, as proteínas de transporte são essenciais para a sobrevivência da célula. Eles permitem que as células absorvam nutrientes, se livrem dos resíduos e mantenham o ambiente interno correto, mesmo que o ambiente fora da célula possa ser muito diferente.