A dinitrificação é o processo de conversão de nitrato (NO₃⁻) em gás nitrogênio (N₂), que é a forma mais abundante de nitrogênio na atmosfera. Este processo é realizado por um grupo específico de bactérias anaeróbicas facultativas .

Essas bactérias são chamadas dinitrifers E eles são capazes de sobreviver e prosperar em ambientes com baixos níveis de oxigênio, como solos aquáticos ou o fundo de lagos e oceanos. Eles usam nitrato como aceitador de elétrons na respiração, um processo que produz energia para as bactérias.

Aqui estão algumas características -chave dos dinitrifadores:

* Anaeróbica facultativa: Eles podem alternar entre o uso de oxigênio e nitrato como aceitadores de elétrons, dependendo da disponibilidade de oxigênio em seu ambiente.
* heterotrófico: Eles obtêm seu carbono de compostos orgânicos.
* diverso: Os dinitrifadores pertencem a vários gêneros, incluindo *pseudomonas *, *paracoccus *, *bacillus *e *tiobacillus *.

O processo de dinitrificação envolve uma série de etapas enzimáticas:

1. redução de nitrato ao nitrito: O nitrato (NO₃⁻) é reduzido ao nitrito (NO₂⁻) pela enzima nitrato redutase.
2. redução de nitrito ao óxido nítrico: O nitrito (NO₂⁻) é ainda mais reduzido ao óxido nítrico (NO) pela enzima nitrito redutase.
3. redução de óxido nítrico ao óxido nitroso: O óxido nítrico (NO) é reduzido a óxido nitroso (N₂O) pela enzima óxido nítrico redutase.
4. Redução de óxido nitroso para gás nitrogênio: Finalmente, o óxido nitroso (N₂O) é reduzido a gás nitrogênio (N₂) pela enzima óxido nitroso redutase.

A dinitrificação é um processo importante no ciclo de nitrogênio, pois remove o nitrogênio fixo do ambiente e o devolve à atmosfera. Esse processo pode ser benéfico para alguns ecossistemas, mas também pode ter consequências negativas, como reduzir a disponibilidade de nitrogênio para o crescimento das plantas e contribuir para as mudanças climáticas através da liberação de óxido nitroso, um potente gás de efeito estufa.