Os organismos quimiossintéticos são aqueles que obtêm energia da oxidação de compostos inorgânicos, e não da luz solar como organismos fotossintéticos. Esses organismos são frequentemente encontrados em ambientes extremos, onde a luz solar é escassa, como:
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aberturas hidrotérmicas de profundidade: Esses respiradouros liberam produtos químicos como sulfeto de hidrogênio, metano e ferro, que são usados por bactérias quimiossintéticas e archaea. Esses organismos formam a base da cadeia alimentar nesses ecossistemas.
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infiltrações frias: Semelhante às aberturas hidrotérmicas, essas áreas liberam hidrocarbonetos e outros produtos químicos que suportam a vida quimiossintética.
* Ambientes de caverna
: Algumas cavernas têm ambientes únicos onde as bactérias podem utilizar sulfeto de hidrogênio ou metano.
* Ambientes subterrâneos
: Os microorganismos profundamente na crosta terrestre podem usar compostos inorgânicos para energia.
Aqui estão exemplos de organismos que podem ser classificados como quimiossintéticos:
* Bactérias
: Muitas espécies de bactérias são quimiossintéticas, incluindo aquelas que oxidam o enxofre, nitrogênio, ferro e metano. Essas bactérias são frequentemente encontradas em ambientes extremos.
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Archaea: Esses organismos unicelulares, semelhantes às bactérias, também podem ser quimiossintéticos, utilizando uma variedade de compostos inorgânicos.
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Alguns vermes e outros invertebrados: Alguns animais, como vermes e amêijoas, têm relações simbióticas com bactérias quimiossintéticas. Essas bactérias vivem dentro do animal e fornecem energia a partir de compostos inorgânicos, permitindo que o animal prospere.
É importante observar que a quimiossíntese é um processo diversificado, com diferentes organismos utilizando diferentes compostos inorgânicos como fontes de energia. Essa variedade permite que os organismos quimiossintéticos prosperem em uma ampla gama de ambientes extremos e desafiadores.