O site ativo de uma enzima é uma bolsa ou fenda tridimensional na superfície da enzima, onde o substrato se liga e passa por uma reação química. É como um mecanismo de trava e chave:

* O site ativo é moldado especificamente para ajustar o substrato. Essa especificidade é crucial para a função enzimática, permitindo que eles catalisem apenas certas reações.
* O local ativo contém resíduos de aminoácidos que interagem diretamente com o substrato. Essas interações podem incluir ligações de hidrogênio, ligações iônicas, interações hidrofóbicas e forças de van der Waals.
* O site ativo facilita a formação do estado de transição, O estado intermediário instável da reação, que reduz a energia de ativação necessária para que a reação ocorra.

Aqui estão algumas características importantes de um site ativo:

* forma tridimensional: O local ativo não é uma superfície plana, mas uma estrutura tridimensional complexa.
* Especificidade: O site ativo foi projetado para se ligar a substratos específicos.
* Resíduos catalíticos: O local ativo contém resíduos específicos de aminoácidos que estão diretamente envolvidos na catálise.
* Flexibilidade: O local ativo pode alterar sua forma ligeiramente para acomodar diferentes substratos ou diferentes estágios da reação.

O local ativo é a parte mais importante de uma enzima, pois é responsável pela atividade catalítica da enzima. Ao entender a estrutura e a função do local ativo, os cientistas podem projetar novos medicamentos que visam enzimas específicas e modular sua atividade.