Autoridades conservacionistas da Indonésia estão correndo para localizar e resgatar um crocodilo de água salgada que tem um pneu de motocicleta enrolado no pescoço há mais de um ano na ilha de Sulawesi.

O crocodilo ferido, medindo cerca de 13 pés (4 metros) de comprimento, tem sido vista regularmente em um rio que atravessa a capital de Sulawesi Central, Palu, desde 2016.

Mas um vídeo recente feito por um local mostrou o réptil com falta de ar com as autoridades temendo que o pneu esteja matando o animal lentamente.

Os conservacionistas acreditam que alguém pode ter colocado deliberadamente o pneu em volta do pescoço do animal protegido em uma tentativa fracassada de prendê-lo como animal de estimação.

O animal foi recentemente visto nadando sob uma ponte em Palu, com moradores animados tentando tirar selfies com o crocodilo ao fundo.

"No ano passado, vimos que ainda há espaço suficiente para o pescoço do crocodilo se mover, "chefe da agência de conservação local Haruna, que, como muitos indonésios, tem um só nome, disse à AFP na quinta-feira.

"Mas não vamos esperar até que o pneu estrangule o animal. Vamos resgatá-lo."

Haruna disse que a agência não tinha equipamento adequado para resgatar o animal, acrescentando que suas tentativas de localizar o animal se mostraram infrutíferas.

As autoridades também se opõem ao uso de dardos tranquilizantes no animal, temendo que ele possa desaparecer de volta no rio que é o lar de mais de 20 crocodilos antes que as drogas façam efeito.

Em vez disso, Haruna disse que sua equipe construiu uma armadilha de ferro que será colocada dentro do rio quando o nível da água estiver baixo.

"Definitivamente salvaremos o crocodilo, mas ao mesmo tempo também preciso considerar a segurança dos meus homens, " ele disse.

O enorme arquipélago indonésio é o lar de uma vasta gama de vida selvagem exótica, incluindo várias espécies de crocodilo.

© 2018 AFP